Titanic II : la croisière de l’amour

Un milliardaire s’entretient avec Métro au sujet de son bateau qui sera dédié à la romance, malgré l’indignation des familles des survivants.

Oubliez les 1 500 personnes qui ont péris. Le vrai patrimoine du Titanic est la romance, selon l’homme qui a recréé le bateau maudit et le mènera le long de son itinéraire initial, de Southampton, au Royaume-Uni, jusqu’à New York.

«Le Titanic a une forte signification partout dans le monde – l’histoire à la Roméo et Juliette que nous désirons tous vivre», dit Clive Palmer, lors de son entrevue avec Métro au Ritz de Londres. Avant la rencontre, l’homme d’affaire milliardaire a révélé aux médias ses plans pour le bateau nommé Titanic II. «Le public-cible sont les gens qui veulent passer du temps avec ceux qu’ils aiment et qui veulent faire l’expérience du siècle dernier, sans réseaux sociaux et sans cellulaires.»

L’Australien de 58 ans est sérieux quand il dit vouloir offrir une authentique expérience de 1912, quoiqu’il y aura plus de canots de sauvetage. De plus, une série de «simulations de désastre» devrait garantir une traversée sans tragédie. Il n’y aura pas l’internet sur le bateau, mais il y aura un costume d’époque complet pour chaque passager, un extravagant fumoir et les billets seront divisés en classe.

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L’idée de refaire de fameux bateau provient d’une décision d’affaire. Lors d’une rencontre avec des magnats chinois de la livraison maritime qui souhaitaient percer le secteur des croisières, Clive Palmer leur a offert une porte d’entrée assez séduisante. Sa compagnie Blue Star Line a reçu 40 000 demandes de billets, y compris 16 M$ d’offres, assez pour subvenir à quelques années de voyages et la construction de plusieurs Titanics.

Palmer balaie de la main les accusations qui insinuent qu’il cherche à tirer profit d’une tragédie. Pourtant, des aspects de ses plans inquiètent les organisations caritatives et des historiens, comme la décision de ne pas inclure de commémoratif aux défunts.

«Il n’y a pas de problème si le projet respecte le bon goût et rend hommage à ceux qui ont été perdus, mais je crois qu’il y a un peu d’exploitation de la tragédie, pense Howard Nelson, fondateur du Titanic Heritage Trust. Les familles des survivants ont des sentiments partagés, et elles devraient être consultées.»

Néanmoins, la construction est déjà en branle, et le Titanic devrait reprendre la mer en 2016.