L’Empire State Building plus écoénergétique que jamais!

Le jeudi 10 mai dernier, après le coucher du soleil, les 10 derniers étages de cet édifice emblématique ont été illuminés en vert. On voulait, par ce geste, célébrer la fin des travaux de rénovation et de «mise à niveau énergétique» du fameux gratte-ciel de New York. Réussir à réduire de presque 40 % la facture énergétique, ça se fête! Et arriver à diminuer les émissions de GES du building de 105 000 tonnes au cours des 15 prochaines années, ça se fête aussi (l’électricité consommée dans la ville de New York est produite en grande partie dans des centrales au gaz naturel).

Les propriétaires de l’édifice avaient vraiment de quoi fêter. En effet, s’ils ont consenti un investissement important pour favoriser l’efficacité énergétique du bâtiment, c’est parce que c’est rentable : les sommes économisées en chauffage et en climatisation vont vite  les rembourser. Et quand l’investissement sera amorti, les économies d’énergie vont signifier pour eux des revenus nets plus importants.

La mise à niveau énergétique des bâtiments industriels, commerciaux et résidentiels est cruciale pour la lutte contre le réchauffement climatique. Le Conseil national de la recherche des États-Unis (National Research Council) estime que cette mesure à elle seule réduirait de façon spectaculaire la demande en électricité, à tel point qu’il ne serait pas nécessaire de construire une seule centrale électrique au cours des 20 prochaines années! Aux États-Unis, presque 45 % de toute l’électricité est produite dans des centrales alimentées au charbon.

Le mégaprojet pour améliorer l’efficacité énergétique de l’Empire State Building a été dirigé par un groupe nommé Rocky Mountain Institute (RMI). Pour ces travaux, le RMI s’est vu remettre un prix prestigieux par le Sustainable Buildings Industry Council (Conseil des bâtiments durables) des États-Unis. Cet institut travaille depuis maintenant 40 ans dans le domaine de l’efficacité énergétique. Il vient de lancer le programme RetroFit (mise à niveau). En s’inspirant de l’expérience de l’Empire State Building, le programme RetroFit a pour objectif de réduire de 50 % la consommation énergétique des bâtiments aux États-Unis d’ici 2050.

Imaginez si on décidait de faire de même ici… Rénover toutes les maisons et tous les édifices qui se trouvent sur notre territoire, quel beau programme de développement économique et de protection de l’environnement!

• Des chiffres

Facture réduite
Les propriétaires du gratte-ciel croient être en mesure d’économiser 4,4 millions de dollars chaque année en frais énergétiques.

Deuxième plus haut
Du haut de ses 443 m, l’Empire State Building est devenu le plus haut édifice de New York après l’effondrement des tours jumelles du World Trade Center le 11 septembre 2001. Il a toutefois été dépassé à la fin avril par le One World Trade Center, construit sur le site où se dressaient les tours jumelles, qui devrait atteindre 541 m lorsqu’il sera terminé.

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