Les îles Fidji sont frappées durement par un cyclone

WELLINGTON, Nouvelle-Zélande – Les résidants des îles Fidji commençaient à nettoyer et évaluer les dommages, dimanche, après avoir été frappés très durement par un cyclone dans la nuit, ayant fait au moins trois morts.

George Dregaso, du bureau national de gestion des catastrophes, a affirmé que deux personnes sur l’île d’Ovalau étaient mortes dans l’effondrement d’une maison où elles avaient trouvé refuge, et qu’un autre homme avait été tué sur l’île de Koro dans des circonstances non précisées. La police enquêtait sur les signalements de deux autres personnes mortes sur l’île principale de Viti Levu, a indiqué M. Dregaso.

Les autorités disaient tenter de rétablir des communications et des accès routiers dans les secteurs les plus touchés, et ne pas être en mesure entretemps de déterminer l’ampleur des dommages ou le bilan des personnes blessées. Un couvre-feu a été prolongé, ainsi que des pouvoirs élargis pour les policiers leur permettant de faire des arrestations sans mandat.

Le cyclone Winston a frappé les îles Fidji avec des vents évalués

à 285 kilomètres par heure. Il a détruit des centaines de maisons et ravagé des récoltes.

Le bureau national de gestion des catastrophes a affirmé qu’environ 80 pour cent de la population de 900 000 personnes se trouvait sans service d’électricité régulier, bien qu’environ un tiers de ceux-ci avaient pu profiter de générateurs.

M. Dregaso a indiqué que 483 personnes avaient dû quitter leur domicile, pour se diriger dans 32 refuges. Ce nombre risquait fort de grimper.

Les autorités appelaient les gens à rester à l’intérieur, alors qu’elles dégageaient les voies des arbres déracinés et des lignes de transmission brisées.

Les écoles doivent être fermées pendant la prochaine semaine.

L’aéroport rouvrait, dimanche, pour permettre des vols d’urgence.