Acheter, équilibrer, roder… et vérifier!

Ils coûtent cher, ces pneus d’hiver? Raison de plus pour les traiter aux petits oignons; ils vous le rendront en longévité.

D’abord, leur pose devrait comprendre l’équilibrage, mais aussi le «parallélisme», dit CAA-Québec. Cela évitera à leur semelle de s’user inégalement et vous assurera d’un meilleur contrôle sur la route. Au cours de l’hiver, vous roulez dans un nid-de-poule ou heurtez une chaîne de trottoir? Faites de nouveau vérifier le parallélisme.

Modérer ses transports

Ce n’est pas un mythe : un pneu, d’hiver ou pas, doit être rodé. La règle à respecter : 80-80. C’est-à-dire qu’il faut rouler sur une distance de 80 km sans dépasser les 80 km/h, cela en optant pour une conduite sans démarrage brusque, ni freinage brutal.

Le meilleur conseil qui puisse être donné pour qu’un pneu demeure longtemps en bon état est de le maintenir à la bonne pression. Malheu­reu­sement, trop d’automobilistes ignorent que chaque baisse du mercure de 6 °C fait perdre au pneu une livre de pression. Hier, il faisait -2 °C et, aujourd’hui, il fait -20 °C? Votre pneumatique est en manque de trois livres.

Et qui dit pneu sous-gonflé, dit évidemment adhérence moindre, usure prématurée (un pneu sous-gonflé de six livres voit sa durée de vie réduite de 10 000 km) et hausse de la consommation de carburant (3 % pour chaque 6 livres en moins).

Voilà autant de bonnes raisons d’en vérifier la pression régulièrement. Cette vérification doit s’effectuer lorsque les pneus n’ont pas roulé depuis au moins quatre heures, mais pas s’il fait -10 °C ou plus froid : la valve risquerait de geler.

Vérifier la semelle

Vous vous demandez si votre pneu est encore bon pour un autre hiver? CAA-Québec répond : pas si la semelle fait moins de 6/32 de pouce de profondeur. Vous pouvez mesurer la chose à l’aide d’un «profondimètre». En dessous de cette marque, le pneu risque l’aquaplanage, éprouvera de la difficulté à se libérer de la gadoue et exige une  plus grande distance de freinage.

Un pneu d’hiver neuf a une semelle d’au moins 13/32 ou 14/32 de pouce. La norme est 2/32 de pouce; en dessous, un pneu d’hiver sera illégal au cours de la prochaine saison froide au Québec.

Rappelons que la réglementation québécoise impose désormais à tout automobiliste qu’il chausse son véhicule de quatre pneus d’hiver – quatre pneus, pas deux! L’obligation est en vigueur du 15 décembre au 15 mars.

Les automobilistes pris en défaut s’exposent à des amendes de 200 $ à 300 $, et peut-être aussi, en cas d’accident grave, à des accusations de négligence criminelle ou de conduite dangereuse.