Objectif: zéro émission

Après le biocarburant et les voitures hybrides, l’industrie automobile se tourne finalement vers l’électricité. En plus d’économiser de l’essence, l’automobiliste pourra regarder tranquillement la télévision pendant que sa voiture se re­charge. Une batterie rechargeable plutôt qu’un gros moteur et, pourquoi pas, un design créatif et original?

C’est ce qu’une alliance entre Renault et Nissan est sur le point de réaliser. Les deux constructeurs se sont entendus pour développer le programme de véhicules zéro émission en collaboration avec la ville de Singa­pour. Celle-ci installera des infrastructures qui permettront aux conducteurs de recharger leurs voitures grâce à des bornes installées à travers la ville. Des initiatives similaires sont prévues en Suisse, au Portugal, à Monaco, au Royaume-Uni, en Israël, en France, au Danemark, en Irlande, en Chine et à Hong Kong, aux États-Unis et au Japon.

Le groupe automobile a aussi une longueur d’avance dans le développement du design de véhicules électriques. Il a dévoilé dernièrement la version électrique
de la Renault Kangoo : la Kangoo Be Bop Z.E. Propulsée par une batterie compacte rechargeable au lithium-ion avec une autonomie de 100 km, elle pourrait être sur les routes dès 2011.

En attendant, Nissan a déjà montré ses nouvelles voitures électriques, notamment la Cube et la petite Nuvo, qui devraient arriver sur le marché en 2010.

Tout près d’être disponibles
Des voitures électriques commencent donc à faire leur apparition sur le marché, et ce ne sont pas seulement des voiturettes de golf. Notam­ment, la G-Wiz de Reva fait sensation au Royaume-Uni et elle est désormais disponible partout en Europe. Plusieurs autres modèles attendent en coulisse, dont la Chevrolet Volt, la Opel Ampera, la Toyota iQ FT-EV et la version enfichable (rechargeable par la fiche électrique) de la Toyota Prius.

La Smart EV, la Mitsubishi MiEV et la Mini E sont toutes à l’essai sur les routes de l’Europe et des États-Unis, et l’automobiliste peut dès maintenant mettre la main sur une fabuleuse voiture électrique sport, la Tesla Roadster. Plus de 160 exemplaires de cette voiture sont déjà sur les routes et peuvent atteindre la vitesse maximale de 100 km à l’heure en 3,9 secondes. Tesla offrira aussi une quatre portes en 2011.