Harnett demande au CIO de garder le sport propre

OTTAWA — Le Comité international olympique doit poursuivre son travail d’élimination du dopage aux Jeux olympiques, a dit le chef des athlètes qui représenteront le Canada aux Jeux de Rio.

Le CIO doit décider, possiblement d’ici le week-end, si l’ensemble de la délégation russe doit être exclue des Jeux qui débuteront à Rio de Janeiro le 5 août.

Jeudi, le Tribunal arbitral du sport a rejeté l’appel de 68 membres de l’équipe russe d’athlétisme de faire annuler la suspension imposée par la Fédération internationale des associations d’athlétisme (IAAF), à la suite des révélations entourant le dopage érigé en système et les tentatives pour le dissimuler.

Les dirigeants du sport à Moscou ont critiqué la décision et Yelena Isinbayeva, double championne olympique de saut à la perche, a déclaré que les Jeux de Rio allaient être dévalués avec des «pseudo médailles d’or» remises aux vainqueurs.

Cependant, le chef de mission d’équipe canadienne, Curt Harnett, a réfuté cette pensée.

Harnett, qui était à Ottawa pour la présentation de Rosie MacLennan comme porte-drapeau du Canada, a déclaré qu’il faisait confiance au CIO et aux autres fédérations régissant le sport pour assurer des conditions justes pour tous les athlètes.

«L’important, c’est d’avoir un sport propre et je crois sincèrement que ces organisations travaillent pour assurer cette condition», a dit Harnett.

Et il a encouragé les fédérations sportives à poursuivre leur travail dans leur quête pour des Olympiques sans dopage.

«Je suis certain que le Comité olympique canadien et chaque athlète canadien souhaitent des compétitions propres aux Jeux de Rio», a dit Harnett.

«Et nous encourageons le CIO et (l’Agence mondiale antidopage) à continuer dans leur combat pour s’assurer que des athlètes propres se présentent aux Jeux olympiques.»

Dans sa décision, la cour la plus importante du sport a déclaré que l’IAAF avait bien appliqué ses règles lorsqu’elle a décidé de bannir l’équipe russe des Jeux olympiques.

Les Russes étaient contre une exclusion collective, soutenant que cette décision punissait aussi les athlètes qui n’ont pas été accusés de dopage.

MacLennan a évité de se prononcer sur le scandale de dopage en Russie, jeudi, comme plusieurs athlètes au cours des dernières semaines. Mais elle a noté qu’elle n’enviait pas le CIO.

«Ils sont dans une position difficile, a mentionné MacLennan. C’est une décision difficile à prendre, mais nous devons les laisser prendre une décision.»