Djokovic invincible

Rien ne semble pouvoir arrêter Novak Djokovic. Pas même un jeu en dents de scie, une météo incertaine, des douleurs à l’épaule et la combativité de Mardy Fish. La première raquette mondiale a inscrit son nom dans les annales de l’ATP dimanche en remportant la Coupe Rogers de tennis au compte de 6-2, 3-6, 6-4. Après Indian Wells, Miami, Madrid et Rome, le Serbe a ajouté Montréal à son tableau de chasse, devenant ainsi le premier joueur de l’histoire à rafler cinq titres de la série Masters au cours d’une même année. «C’est un honneur de faire partie de l’histoire d’un sport que j’adore», a déclaré le jeune homme de 24 ans après la rencontre.

Le Djoker, qui a reçu un chèque de 450 000 $ pour sa victoire, a indiqué que l’issue de la rencontre s’était jouée sur quelques points. «Je pense que j’étais plus nerveux que [lors du match contre Tsonga], a-t-il avoué aux journalistes. Mais c’est la finale : c’est normal.»

De son côté, Mardy Fish paraissait atterré au terme du marathon de 2 heures 23 minutes. «C’est très dur. Ça fait mal», a admis celui qui rentrera chez lui avec une bourse de 224 000 $. J’aurais pu le battre. J’ai eu mes chances, mais je ne les ai pas saisies.»

En effet, le sixième favori a été le premier à menacer de ravir la mise en jeu de son adversaire, récoltant cinq balles de bris lors des trois premières parties au service d’un Djoker plutôt erratique. L’Américain a toutefois bousillé chacune de ses chances en alignant les fautes directes.

Djokovic a pour sa part converti sa toute première balle de bris à la 6e partie pour s’échapper 4-2. Porté par cette percée inespérée, Nole a retrouvé son aplomb dans ses coups de fond pour boucler le premier set 6-2 en 38 minutes.

L’histoire semblait vouloir se répéter à la deuxième manche : Fish cognait à la porte sans parvenir à la défoncer. À son plus grand soulagement, le numéro huit mondial a conjuré le sort à la cinquième partie grâce à quelques puissants passings. Devant un Novak Djokovic visiblement frustré (sa raquette a violemment frappé le sol après un retour dans le filet), Fish a tenu bon jusqu’à la fin de la manche, qu’il a remportée 6-3 sur un revers raté du champion.

Les deux finalistes ont haussé leur niveau de jeu au début de la manche ultime, présentant des échanges de longue haleine qui n’ont pas manqué de soulever un stade plein à craquer. La superbe défensive de Novak Djokovic a finalement eu raison du service de Mardy Fish à la cinquième partie, après qu’un smash de l’Américain eut terminé sa course dans le filet. Le roi des courts a conservé sa mince avance jusqu’à la fin.

Grâce à sa victoire, Novak Djokovic a porté sa fiche à 53 victoires contre 1 défaite depuis janvier. À quelques semaines du US Open, dernier Grand Chelem de la saison, on voit mal qui pourrait freiner sa course. «Je joue le meilleur tennis de ma vie», a dit Djokovic.

«Les J.O. n’auront pas d’impact»
L’an prochain, Montréal accueillera le tableau féminin quelques jours après la conclusion des J.O. de Londres. Pour éviter une panoplie de désistements, Eugène Lapierre, le directeur de la Coupe Rogers, a demandé à la WTA de pouvoir commencer l’épreuve un jour plus tard. «Nous ne voulons pas subir des problèmes de décalage horaire», a-t-il indiqué.