La saison de F1 sera riche en rebondissements

La saison de formule 1 a pris son envol le week-end dernier à Melbourne, en Australie. Voici les histoires à surveiller cette année dans le grand cirque automobile.

Sebastian Vettel, invincible?
Il n’a peut-être pas remporté le premier Grand Prix de la saison, mais l’Allemand a gagné les deux derniers Championnats. De plus, l’an dernier, il s’est quasiment moqué de ses compétiteurs, terminant avec une avance de 122 points sur son plus proche rival, Jenson Button. En 2012, il tentera de devenir le troisième pilote de l’histoire à être sacré champion trois fois de suite. Quelqu’un peut-il l’arrêter? Pas selon les preneurs aux livres. Attendez-vous à le voir célébrer souvent.

Hamilton c. Massa, 7e partie?
Les deux pilotes sont entrés en collision six fois la saison dernière et ont souvent eu des échanges musclés par la suite. «Il ne sait pas se servir de sa tête», a dit Felipe Massa de son rival Lewis Hamilton après un accident évité de justesse à Singapour. Ils se sont bien donné une accolade en novembre, mais ne vous laissez pas leurrer, cette histoire n’est pas finie.

Pleins feux sur Bahreïn
Une certaine controverse entourera la présentation du Grand Prix de Bahreïn, seulement un an après les manifestations populaires marquées par la violence et des allégations de brutalité policière qui ont secoué le pays. Des groupes de protection des droits de l’Homme ainsi que la Chambre des Lords, au Royaume-Uni, demandent l’annulation de la course, prévue en avril. Toutefois, le grand patron de la F1, Bernie Ecclestone, va de l’avant et a dit ceci à propos de l’agitation populaire : «Ce n’est qu’une bande de jeunes… il n’y a pas lieu de s’inquiéter.»

À Houston, il n’y a plus de problèmes
Le Texas présentera son premier Grand Prix depuis 1984, en dépit des problèmes contractuels qui ont failli faire dérailler l’entente. Les nouvelles pistes sont toujours imprévisibles, mais les organisateurs ont promis que le circuit de 5,5 km sera «rapide, avec des virages difficiles».

L’ornithorynque au nez cassé
Les amateurs qui espéraient voir de belles voitures cette année risquent d’être déçus. Presque toutes les voitures auront le nez écrasé à cause d’un changement de réglementation visant à améliorer la sécurité. Certains critiques affirment même que les voitures ressemblent à des ornithorynques. Le patron de Ferrari, Stefano Domenicali, a admis que son nouveau modèle n’était pas «joli.»