Deux voitures solaires montréalaises en Australie

Deux prototypes de voiture solaire cons­truits par des étudiants québécois vont bientôt de­voir faire leurs preuves sur le sol australien.

Présentées hier à Montréal, l’Éclipse VI et Esteban V ont respectivement été cons­truites par l’École de technologie supérieure (ETS) et la Polytechnique de Montréal. Les deux automobiles futuristes concourront avec leur équipe dans la plus grande course de voitures solaires au monde, la World Solar Challenge, qui aura lieu au mois d’octobre en Australie.

Jusqu’à 100 km/h
Les deux bolides roulent exactement comme des voitures normales. Leur particularité tient seulement au fait qu’elles fonctionnent à l’énergie solaire et grâce à des batteries. «Les panneaux solaires re­chargent les batteries et l’énergie du moteur vient des batteries», résume Frédérick Ammann, capitaine de l’é­quipe d’Éclipse VI. Cette dernière peut rouler jusqu’à 100 km/h. «Pour la compétition, on roulera à une moyenne de 65 km/h; autrement on dépense beau­coup d’énergie», ex­plique l’étudiant.

Cet événement bisannuel rassemblera une quarantaine d’équipes internationales. Le défi à relever? Parcourir pas  moins de 3 000 km entre les villes australiennes de Dar­win et d’Adélaïde en sept jours. L’au­tomobile doit non seulement être capable de parcourir tous ces kilomètres, mais doit aussi être conforme au code de la route australien.

Les deux équipes ne cachent pas que les heures de travail se comptent en milliers pour arriver au bout d’un tel projet. Un investissement que les étudiants ont pris sur leurs temps libres. Au total, il aura fallu quatre ans à l’ETS et deux ans aux étudiants de Polytechnique pour terminer leur voiture verte.