Coronavirus: Airbnb pour la mise en quarantaine des voyageurs?

Des promoteurs immobiliers et des plateformes de type Airbnb adaptent leur offre en raison de la crise du coronavirus, notamment en proposant des logements à louer aux voyageurs qui doivent être mis en quarantaine.

«Il y a un effondrement très rapide depuis la COVID-19 de toute l’activité touristique», constate à Métro Greg Chauve. Ce dernier gère de nombreux appartements meublés dans la métropole qu’il loue normalement à des touristes pour quelques jours. 

Devant la fermeture des frontières avec les États-Unis et l’appel des autorités publiques à cesser de circuler dans certaines régions du Québec, le tourisme a toutefois subi une chute drastique dans la province et ailleurs au pays.

M. Chauve a ainsi été contraint de revoir son modèle d’affaires. Il a notamment commencé à louer des logements à des voyageurs de retour au Canada. Ceux-ci doivent obligatoirement se placer en quarantaine pendant 14 jours au même endroit pour éviter la propagation du coronavirus, sous peine d’écoper d’une amende pouvant grimper jusqu’à 750 000$. 

«Ce matin, j’ai passé toute ma matinée avec des gens qui sont à la recherche d’appartements pour un mois, deux mois. […] On s’adapte et on loue à perte en ce moment en louant beaucoup moins cher», souligne M. Chauve.

Un autre promoteur, qui a préféré garder l’anonymat, a pour sa part indiqué à Métro avoir mis en location mensuelle une dizaine de logements sur différentes plateformes, comme Kijiji et Facebook. Il louait auparavant ceux-ci aux touristes de passage en utilisant la plateforme Airbnb.

«L’idée, c’est d’essayer d’avoir des stratégies à court et à moyen terme parce qu’à long terme, on ne sait pas ce qui va se passer.» -Greg Chauve, gestionnaire immobilier

Airbnb et Sonder s’adaptent

Samedi, la ministre du Tourisme, Caroline Proulx, a ordonné la fermeture temporaire de toutes les résidences de tourisme, à l’exception des hôtels et de certains campings destinés à accueillir des «snowbirds» de retour de la Floride.

Toutes les réservations faites entre le 29 mars et le 13 avril via «les plateformes d’économie collaborative» doivent ainsi être annulées, a précisé le cabinet de la ministre Proulx par courriel.

Contactée par Métro, la plateforme Sonder a assuré qu’elle prend «uniquement les nouvelles réservations» pour ses logements situés dans ses deux «hôtels» au centre-ville, tandis que les résidences de tourisme qu’elle opère ailleurs dans la métropole ont fermé leurs portes temporairement.

L’entreprise offre par ailleurs des rabais à ses clients qui louent pour deux semaines et plus. Airbnb, pour sa part, tente de convaincre le ministère du Tourisme d’élargir sa liste d’exceptions.

«Nous avons proposé des exceptions additionnelles à la province afin de permettre la location à court terme dans des circonstances essentielles, par exemple pour les travailleurs de la santé ou les Québécois qui doivent faire de l’auto-isolement», souligne la directrice des politiques publiques d’Airbnb Canada, Alexandra Dagg.