Le Québec se dote d'une escouade spécialisée contre le vol d'oeuvres d'art

Les faussaires et autres voleurs d’Å“uvres d’art qui sévissent dans la province devront, plus que jamais, être sur leurs gardes. La Sûreté du Québec (SQ) a en effet annoncé, hier, la création d’une équipe spécialisée dans la lutte aux crimes liés au patrimoine et à l’art.

Seule unité de ce type au Canada, l’équipe d’enquête est composée de deux membres de la SQ et de deux membres de la Gendarmerie royale du Canada (GRC). Une entente de collaboration a également été conclue avec Interpol et l’Agence des services frontaliers du Canada.

Selon Stéphane Bonin, inspecteur à la section des délits commerciaux de la GRC, les crimes en matière d’Å“uvres d’art sont parmi les plus répandus dans le monde, tout juste derrière les crimes liés à la drogue et aux armes à feu.

Depuis 2004, la SQ a traité quelque 450 dossiers de cette nature, procédé à plus de 20 arrestations et saisi près de 150 Å“uvres d’art volées ou faus­ses, d’une valeur estimée de 2 M$.

«Ces crimes sont en émergence, a indiqué Michel Forget, chef du Service des enquêtes sur les crimes économiques de la SQ. Le crime organisé s’intéresse de plus en plus aux Å“uvres parce qu’il s’agit souvent d’une façon de blanchir de l’argent.»

Une escouade qui porte déjà fruit

La nouvelle escouade, qui est à l’Å“uvre depuis le mois de septembre, a mené à terme deux enquêtes au cours des derniers mois. Deux hommes soupçonnés de contrefaçon et de vols d’Å“uvres d’art ont ainsi été arrêtés.

Il y a une semaine, Richard McClintock, un résidant de Québec, a été arrêté après que les enquêteurs eurent saisi quelque 80 fausses Å“uvres à son domicile. Le faussaire a depuis été accusé de 75 chefs de fraude, de fabrication de faux et de possession de biens obtenus par le biais de la criminalité.

Le 11 novembre, le Laval­lois Christian Boyer a été arrêté pour avoir volé des monuments et des sculptures dans des parcs, des institutions et des édifices en cons­truction. Sept chefs d’accusation ont été déposés contre lui.

Le taux de récupération des Å“uvres volées ou fausses oscille présentement autour de 15 % au Québec, alors qu’il ne serait que d’environ 8 % dans le reste du pays.

Diffusion internet

Un autre nouvel outil de la SQ est Art Alerte. Ce service de dif­fusion d’information policière devrait rejoindre 50 000 desti­nataires, dont des galeries, des musées et des collectionneurs, en cas de vol ou de distribution de fausses Å“uvres.