Jeu de chaise musicale en vue des élections municipales

Un peu plus de quatre mois avant le scrutin du 1er novembre, le jeu de chaise musicale s’est poursuivi hier, au sein d’Union et de Vision Montréal, les deux principales formations impliquées dans la course à la mairie.

Le maire Gérald Tremblay s’attendait, il y a deux se­maines à peine, à annoncer l’arrivée du député du Bloc québécois Réal Ménard au sein d’Union Montréal. C’est finalement la chef désignée de Vision Montréal, Louise Harel, qui a présenté M. Ménard en tant que candidat à la mairie d’arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve hier.

«C’est vrai que j’ai fait des démarches auprès d’Union Montréal, a admis d’entrée de jeu Réal Ménard. Mais à ce moment-là, l’option Louise Harel n’était pas offerte. Je connais Louise Harel depuis 28 ans et je sais qu’elle est la personne tout indiquée pour relever les défis qui attendent Montréal.»

Réal Ménard prévoit faire ses adieux à ses collègues de la Chambre des communes le 14 septembre, au cours de la reprise de la session parlementaire. Il devrait remettre sa démission au Bloc québécois deux jours plus tard.

L’actuelle mairesse de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Lyn Thériault, cèdera sa place à M. Ménard et sera candidate au poste de conseillère dans le district de Louis-Riel.

François Purcell fait le saut
À peine une heure après la conférence de presse de Mme Harel, Gérald Tremblay a officialisé le passage de Fran­çois Purcell, ancien chef de Vision Montréal, à son équipe.

M. Purcell, qui est entré en politique municipale en 1998, avait toujours brigué les suffrages sous la bannière de Vision Montréal. Il a été porté à la tête du parti après le départ de Pierre Bourque, en 2006. Il avait finalement cédé sa place à Benoit Labonté deux ans plus tard.

«J’ai rencontré Louise Harel afin de connaître sa vision pour Montréal, a-t-il expliqué. Tout ce qu’elle avait à proposer, c’était un débat sur la structure de la Ville. Je veux être à la table des décisions et non à celle des remises en question continuelles.»

Tout en disant respecter l’ancienne ministre pé­quiste, François Purcell a déclaré ne pas avoir con­fiance dans ce qu’elle projette pour Montréal. La nouvelle recrue d’Union Montréal sera candidat à la mairie de l’arrondissement d’Ahuntsic-Cartierville.

Un autre départ à Vision Montréal
Trois jours après la démission de la vice-présidente de Vision Montréal, Oksana Kaluzny, un autre élu, Karim Boulos, a claqué la porte du parti hier.

M. Boulos a clairement dit que l’arrivée de Louise Harel à la tête de Vision Montréal avait précipité son départ.

«Les changements récents à la tête du parti m’ont fait réaliser que je préfère concentrer mes efforts à représenter mes électeurs et moins sur la politique des partis municipaux», a expliqué M.Boulos. Le conseiller d’arrondissement du district Peter-McGill siègera donc comme indépendant.

Louise Harel ne voit pas dans ce deuxième départ un signe de mécontentement de ses troupes. «Je pense que Karim Boulos quitte le parti parce qu’il a un esprit indépendant», a-t-elle déclaré, tout en rappelant que M. Boulos avait auparavant quitté Union Montréal au moment où Benoit Labonté avait quitté le parti du maire Tremblay.

Nouvelle recrue chez Union?
Selon Radio-Canada, Claire Saint-Arnaud, l’ancienne conseillère municipale de Vision Montréal qui siège désormais à titre d’indépendante, pourrait rejoindre François Purcell à Union Montréal. Mme Saint-Arnaud pourrait se présenter à la mairie de l’arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve. Elle affronterait alors Réal Ménard.