Nouvelles voitures de métro: CAF réagit mal aux arguments du gouvernement

Le fabriquant espagnol CAF n’a pas tardé à réagir face à la volonté du gouvernement de négocier directement avec le consortium Alstom-Bombardier sans lancer d’appel d’offres international pour acheter les futures voitures de métro.

Dans un contexte où le Canada négocie un traité de libre-échange avec l’Union européenne, cette décision «lance un message de protectionnisme apparent extrêmement négatif», a déclaré l’entreprise par voie de communiqué.

Le gouvernement a jusqu’au 7 octobre pour trouver une entente avec le consortium. La négociation porterait sur l’achat d’environ 500 voitures (et non plus 1053), selon La Presse. S’il arrive à une entente, le gouvernement devrait promulguer une loi d’exception afin de se soustraire aux règles du commerce international.

«Il y a une situation d’urgence et une question de sécurité», a déclaré le ministre des Transports du Québec», Sam Hamad, sans en dire plus.

Ce dossier traîne depuis quatre ans, En 2006, le gouvernement voulait octroyer directement le contrat à Bombardier. Son concurrent Alstom avait contesté cette décision en justice forçant le lancement d’un appel d’offres en 2008. Les deux concurrents d’alors s’étaient alliés pour y répondre et avaient été les seuls en lice.

Pour obtenir un meilleur prix, le gouvernement avait tenté en 2009 d’augmenter la commande (de 375 à 765 unités). En 2010, d’autres fournisseurs (Zhuzhou Electric et CAF) avaient alors voulu entrer dans la danse et menacé de poursuites la STM si elle ne lançait pas un nouvel appel d’offres.

Si les dirigeants de la STM disent régulièrement devoir faire des pieds et des mains pour entretenir les vieilles voitures, le scénario catastrophe de pannes en séries ne s’est jusqu’ici pas réalisé. Le métro de Montréal serait l’un des plus fiables du monde, selon le Collège impérial de Londres.