Québec s’attend à devoir refaire une partie du pont Mercier

Québec vient tout juste de terminer une inspection poussée de la plus vieille structure du pont Honoré-Mercier. Les résultats ne sont pas encore connus, mais une chose est sûre : des travaux majeurs auront lieu, et peut-être même une reconstruction complète.

«On ignore encore la nature des travaux que nous devrons faire. Tous les scénarios sont possibles, de la réfection majeure à la reconstruction. Nous parlons après tout d’une structure qui a 80 ans», déclare Claudia Goulet, porte-parole du ministère des Transports du Québec (MTQ). En entrevue avec Métro, cette dernière indique qu’une importante inspection, qui visait à faire le «relevé des dommages et l’évaluation structurale» du pont, a pris fin le 18 décembre et que le rapport sera déposé dans les prochaines semaines.

L’inspection s’inscrit dans un contrat de 15 M$ qui a été accordé au printemps à un consortium de firmes formé de SNC-Lavalin, de BPR et de Genivar. Ce groupe d’experts dévoilera sous peu au MTQ quelle conception devrait être privilégiée pour assurer la pérennité de la plus vieille portion du pont, qui est sous juridiction provinciale.

Le chantier qui pourrait impliquer une reconstruction de la vieille section de Mercier est loin d’avoir vu le jour, admet Mme Goulet. «Ça ne sera pas demain matin! Aucun montant ni échéancier ne sera déterminé avant que nous prenions connaissance du rapport. Mais on s’entend qu’on ne peut pas faire des travaux de maintien ad vitam aeternam; il est temps de faire des travaux majeurs», explique-t-elle.

Le MTQ espère avoir «des plans et devis» d’ici la fin de 2014. En attendant, on prévoit beaucoup de travaux de maintien pour les prochaines années.

Rappelons que le pont Honoré-Mercier est géré à la fois par les gouvernements provincial et fédéral. Québec possède la portion en amont, construite en 1930, ainsi que la seconde voie, qui a été construite en 1960. Ottawa détient le prolongement en aval du pont, aussi construit en 1960, qui se situe au-dessus de la Voie maritime du Saint-Laurent.

Québec loin derrière Ottawa
En 2009, le fédéral et le provincial ont décidé de mener ensemble des travaux de réfection du pont Mercier. Rapidement, Québec s’est retiré du contrat. «Nous avons vite compris que ces techniques ne suffiraient pas à remettre sur pied notre structure, dont l’état de dégradation est bien plus avancé», explique Claudia Goulet.

Si rien d’autre que de l’entretien n’a été fait depuis ce temps sur la portion provinciale, la réfection de la section fédérale «va bon train», selon la Société des ponts Jacques-Cartier et Champlain.