Le casque de vélo obligatoire pour les mineurs?

Les CHU du Québec se sont réunis mercredi à Montréal pour demander au gouvernement de rendre le port du casque obligatoire pour les enfants de moins de 18 ans.

Avec cette réglementation, les pédiatres veulent rattraper le retard québécois observé en matière de prévention cycliste au Canada. En ciblant les jeunes, les organismes de santé espèrent suivre le chemin des six autres provinces canadiennes qui ont déjà lancé des projets similaires. «L’Alberta et l’Ontario ont vu une baisse de 25% de la mortalité et de traumas crâniens dans les accidents de vélo. On espère battre les statistiques», explique Richard Bélanger du CHU de Québec.

L’investissement nécessaire n’est pas encore chiffré, mais les hôpitaux considèrent que ce règlement permettrait au Québec d’économiser de l’argent, voire d’en gagner. L’économie se ferait sur les coûts de santé importants provoqués par les lésions cérébrales et les traumas crâniens. Pour chaque dollar dépensé dans un casque de vélo, c’est 30$ qui sont économisés en frais de santé. Selons les chiffres des CHU, quatre traumatismes crâniens sur cinq pourraient être évités si chaque cycliste portait un casque.

Une mesure jugée inadéquate par Vélo Québec. «Quatre consultations majeures sur le sujet ont déjà eu lieu et une telle mesure a toujours été jugée difficilement applicable», a déclaré Jean François Pronovost, son vice-président au développement et affaires publiques. « De plus, imposer le port du casque pourrait décourager la pratique du cyclisme. » a-t-il ajouté. Un argument réfuté par les médecins.

Toujours selon Vélo-Québec, l’accent doit être mis sur les aménagements urbains, un sentiment partagé par les pédiatres qui ont rappelés qu’un règlement serait plus efficace avec la mise en place d’une meilleure éducation et d’aménagements.

Une position qui va dans le sens de celle du gouvernement. «Notre action privilégie aujourd’hui davantage la sensibilisation que la mise en place de nouvelles lois», affirme Guillaume Beaurivage, relationniste au ministère des Transports.