Observe and Report: le flic du mail perd les pédales

Depuis quelques années, Seth Rogen mène une carrière lucrative en personnifiant des drogués sympathiques. Toutefois, il s’éloigne un peu de ce type de rôle dans son dernier film, Observe and Report (L’agent provocateur).

Il y incarne Ronnie Barn­hardt, un agent de sécurité non conformiste et bipolaire obsédé par la protection de la clientèle de son centre commercial et, par extension, de la société en général. Ronnie s’engage dans une croisade pour traduire en justice un exhibitionniste, ce qui le entraîne des conflits avec le détective de la police locale, joué par Ray Liotta.

Bien que Ronnie prenne sa quête de justice pres­que trop au sérieux, Seth Rogen n’a pas abordé le film comme un drame. «Dans ma tête, c’était très amusant, raconte-t-il. Plus la situation s’aggravait et devenait hors de contrôle, plus je la trouvais drôle après la prise.»

L’acteur qu’on a pu voir dans les film Superbad, Knocked Up et Pineapple Express a dû prendre du poids pour ce rôle. «Le fait que, plus Ronnie faisait de l’embonpoint, moins il avait l’air physiquement capable me paraissait amusant, ex­pli- que Seth Rogen, qui a depuis maigri en vue du film The Green Hornet, prévu pour 2010. La plaisanterie, c’est qu’il est en fait assez dangereux.»   

En peu de temps, l’acteur comique s’est forgé la réputation d’être capable de naviguer entre des films grand public, pour toute la famille, et du matériel plus mature. La dernière fois que l’on a pu l’entendre au grand écran, il prêtait sa voix à un personnage de Monstres vs. Aliens. On est loin de Observe and Report! «Je suis content qu’on me permette de faire ça, poursuit-il. Je suis un peu abasourdi de m’en être si bien tiré et de pouvoir jouer autant dans ce film décrit comme audacieux que dans de charmants divertissements familiaux.»    

Comédie dangereuse
Disons que «audacieux» est une façon de présenter Observe and Report, qui compte une grande part de violence et de vulgarité pour une comédie. «Nous avons consciemment pris la décision de faire un film un peu dangereux et explosif, justifie le scénariste et réalisateur Jody Hill. Il y a eu beaucoup de comédies « inoffensives », où tout était un clin d’Å“il à la caméra. Je me disais que ma comédie aurait plus d’impact si elle était enracinée dans la réalité, malgré toutes les choses folles qui s’y produisent.»

Bien entendu, le réalisateur a dû faire face au succès inattendu de Mail Cop, de Paul Blart,  un autre film portant sur un agent de sécurité défendant son centre commercial, qui a pris l’affiche en janvier.
«Tout juste avant le début de la production, j’ignorais tout de ce film, précise Jody Hill. Qu’est-ce que je pouvais y faire?»

En ce qui concerne Jody Hill, les similitudes s’arrêtent à la profession des deux principaux personnages. «Nous voulions réaliser un film sur un curieux personnage, comme on pouvait en voir dans les années 1970, au lieu d’une comédie généraliste, ajou­te-t-il. Nous nous sommes inspirés de films tels que Taxi Driver et The King of Comedy.» 

Pour Seth Rogen, l’occasion de jouer dans ce type de film hors du commun était trop belle pour qu’il la laisse passer. «Je trouvais le film extraordinaire et dément, affirme-t-il. Je ne pouvais pas croire que nous finirions par le tourner. Je m’imaginais, un pistolet à la main, un gars couvert de sang à mes pieds, en train de dire quelque chose du genre : Qu’est-ce que je viens de faire? C’est fou!»

Observe and Report
En salle dès aujourd’hui