Dans la peau de Monsieur Météo

S’il existe un sujet de conversation de prédilection au Québec, c’est bien la météo. Et quand les prévisions ne se réalisent pas, les gens ont tendance à blâmer les météorologues.

Denis Bourque, météorologue depuis 20 ans, travaille au Centre de prévision des intempéries du Québec d’Environnement Canada. Selon lui, la plus grande qualité d’un météorologue est sa capacité à synthétiser l’information. «Toute la journée, on synthétise, on analyse, on diagnostique et on fait un pronostic des informations météorologiques et environnementales, afin de prévoir les intempéries de la manière la plus juste possible, résume M. Bourque. Il faut aussi une bonne facilité à communiquer, car on travaille beaucoup en équipe.»

La journée de travail de Denis Bourque débute à 7 h et se termine à 19 h. «En arrivant le matin, on fait un briefing, afin que les employés de nuit nous donnent toutes les informations nécessaires pour les prévisions de la journée, explique le météorologue. Ensuite, il faut faire une veille météorologique constante, c’est-à-dire s’assurer que tout va bien et que les prévisions correspondent à la réalité.»

Le météorologue doit également faire l’analyse de ce qui se passe dans la région placée sous sa responsabilité. Il s’agit d’analyser les informations de surface, d’examiner les images radar et satellite, et de prendre connaissance des prévisions numériques  fournies par le Centre météorologique du Canada pour les prévisions à long terme. «Et en cas de temps violent, on doit émettre une veille, voire des alertes si jamais ça se corse», affirme M. Bourque.

Devenir météorologue
La formation de base d’un météorologue comprend tout d’abord un diplôme d’études collégiales (DEC). Les sciences pures sont l’orientation privilégiée par les passionnés de météo. Par la suite, le futur météorologue doit obtenir un baccalauréat en physique, orienté vers les sciences de l’atmosphère. La maîtrise est ensuite tout indiquée pour ceux qui désirent se spécialiser. Il existe également un diplôme d’études supérieures spécialisées en météorologie (DESS).

Au Québec, Environnement Canada et Météo Média sont les principaux employeurs de météorologues. Hydro-Québec et les aéroports militaires ont aussi recours aux connaissances de ceux-ci. Il existe également quelques petites entreprises indépendantes, qui offrent leurs services aux municipalités.