À table

Du cognac pour tous

Audrey Lavoie - Métro

30 novembre 2011 à 7h22 4 minutes de lecture

En digestif, dans un café ou en cocktail, le cognac se consomme de toutes sortes de manières et n’est plus réservé à l’élite bourgeoise et vieillissante. D’ailleurs, afin de décloisonner sa réputation, la maison Rémy Martin fait tout l’automne une tournée des États-Unis, le deuxième marché mondial du cognac, avec son événement The Heart of Cognac, qui vise à faire connaître le célèbre brandy à travers diverses activités et dégustations.

Alors que les Asiatiques et les Afro-Américains en sont friands, ici au Québec, le cognac demeure encore méconnu. Bien que le palais des Québécois se soit raffiné ces dernières années, le scotch et le whisky demeurent encore des alcools plus consommés que le cognac. Et pourtant… «Le cognac est un produit accessible, de convivialité et de célébrations, affirme d’entrée de jeu Patrick Mariuz, ambassadeur international pour Rémy Martin, l’une des plus grandes maisons de cognacs au monde. Le cognac s’adresse à toutes les personnes de goût.»

M. Mariuz, bien qu’il affectionne son produit, n’est pas un puriste. Pour lui, la meilleure façon de boire le cognac c’est comme on l’aime. Exit les conventions! «Le cognac est exporté dans plus de 170 pays dans le monde et, selon les pays et les continents, les populations ont développé des modes de consommations qui leur sont propres, explique-t-il. En Asie, on le consomme sur glace alors que l’Europe est plus traditionnelle.»

Le cognac se boit aussi différemment selon ses qualités. Les V.S. (Very Special) ou V.S.O.P (Very Superior Old Pale) sont idéaux en cocktails. Les X.O. (Extra Old), quant à eux, se consomment plutôt avant ou après le repas de façon traditionnelle, avec ou sans glace.

Pour les vrais connaisseurs, c’est la complexité aromatique du cognac qui prime. «Le cognac est un assemblage de différentes eaux-de-vie, de différents âges, explique l’ambassadeur. Plus l’assemblage est complexe, plus on obtient des mariages riches, aux arômes délicats et sophistiqués.» Un monde d’arômes à découvrir!

Accords mets et cognac
De par sa richesse aromatique, le cognac, notamment le V.S.O.P., s’accorde bien aux tapas et aux bouchées à base de fruits de mer et de poissons crus comme des sushis ou des sashimis, ainsi qu’aux fromages bleus. Un cognac plus mature, comme le X.O., se mariera très bien au foie gras, par exemple. Les desserts à base de fruits souligneront les notes fruitées de l’alcool. «Avec le chocolat en dessert, ça marche aussi très bien», conclut Patrick Mariuz, ambassadeur de la maison Rémy Martin.

Bloc-notes
Quelques faits sur le cognac…

Le cognac est un alcool de raisins, distillé deux fois et vieilli en fût de chêne.

Faisant partie de la grande famille des brandys, le cognac est une appellation d’origine contrôlée (AOC) depuis 1909. Pour s’appeler cognac, ses raisins doivent notamment être cultivés dans l’une des six zones reconnues à l’intérieur de la région de Cognac.

Un cognac est un assemblage de différentes eaux-de-vie, de différents âges. Selon la loi, pour être un V.S.OP, les eaux-de-vie les plus jeunes de l’assemblage doivent être âgées d’au minimum 4 1/2 ans, et de 6 1/2 ans pour un X.O..

Les deux meilleurs crus (ou zones) sont situés au cœur de la région de Cognac : la Grande Champagne et la Petite Champagne. Un cognac composé exclusivement de ces deux crus, avec au moins 50 % de Grande champagne, est appelé «Fine Champagne».