Le Sénégal: idéal pour un premier périple en Afrique!

Le Sénégal demeure, par son accessibilité, une excellente première destination africaine. Il  a tout pour plaire : un riche patrimoine historique, des réserves protégées, de magnifiques stations balnéaires et un peuple des plus accueillants.

De Dakar à Saint-Louis, des dunes de Lompoul au delta du Sine Saloum, bref, partout où vous irez, vous serez séduit par la joie de vivre des habitants. Prenez le pouls en 9 jours de ce pays où le temps s’écoule tout doucement.

Jour 1
Dakar : excursion à l’île de Gorée
Après avoir fait le tour de Dakar et avoir vu la grande place de l’Indépendance, le palais présidentiel et le bouillonnant marché Kermel, prenez le large vers l’île de Gorée, site du patrimoine mondial de l’UNESCO. Parcourez-en les jolies ruelles colorées, parsemées de bougainvillées. Visitez-y la Maison des Esclaves, ancien poste de triage des esclaves avant leur triste départ vers le Nouveau Monde.

Jour 2
Dakar – Lac Rose – Désert de Lompoul 
Partez pour le lac Rose, qui contient une eau particulièrement salée. Cette importante salinité lui confère des tons de rose, selon l’heure du jour. Poursuivez vers le désert de Lompoul, cette magnifique étendue de sable située à mi-chemin entre Dakar et Saint-Louis. Passez la nuit sous les étoiles, au creux des dunes.

Jour 3
Désert de Lompoul – Saint-Louis
Ce matin, mettez le cap vers la ville de Saint-Louis, ancienne capitale sénégalaise sur l’île du même nom. Entrez dans l’île par le pont Faidherbe, récemment restauré. Après avoir été laissées à l’abandon pendant plusieurs années, les magnifiques maisons coloniales sont aujourd’hui restaurées dans le respect de l’architecture du passé. Arrêtez-vous pour l’apéro à l’Hôtel de la Poste, point de chute de l’aviateur Jean Mermoz lors de ses voyages en Afrique.

Jour 4
Saint-Louis : excursion dans le parc national de la Langue de Barbarie
Traversez, ce matin, le joyeux chaos du quartier des pêcheurs de Guet N’Dar. Sous ses airs désorganisés, Guet N’Dar abrite les riches pêcheurs de Saint-Louis. On y répare les filets, on y prépare les pirogues, on y fait sécher le poisson, le tout sous le regard amusé des enfants du quartier. Une fois arrivé au phare de Gandiol, montez à bord d’une pirogue afin de descendre tranquillement le fleuve Sénégal. Vous êtes ici dans le parc national de la Langue de Barbarie, une réserve ornithologique qui s’étire sur plus de 15 km.

Jour 5
Saint-Louis – Touba – Îles du Sine Saloum 
Retour vers le sud du pays. Prenez la route de Touba, une importante ville de pèlerinage. Ne manquez pas la mosquée et son minaret. Poursuivez vers le Saloum, cette région côtière et balnéaire située au sud de Dakar.

Jour 6
Îles du Sine Saloum
Découvrez les îles en pirogue. Admirez l’île aux Oiseaux, ses cigognes et ses cormorans, sans oublier les lamantins. Voyez la mangrove, à l’écosystème très riche, bien installée dans les bras du delta.

Jour 7
Îles du Sine Saloum – Saly 
En route vers Saly, passez par l’île chrétienne de Fadiouth, dite «l’île aux coquillages». Puis, de l’autre côté de la rive, dans le village de Joal, les villageois se feront un plaisir de vous expliquer que c’est ici qu’est né le poète Léopold Sédar Senghor, également premier président de la République du Sénégal.

Jour 8 et 9
Saly
Station balnéaire par excellence, Saly regorge de petits hôtels en bord de mer. C’est le moment de se reposer ou de continuer d’explorer le littoral sénégalais, puisque de nombreuses excursions y sont proposées. Renseignez-vous également sur la possibilité de visiter les marchés locaux environnants : vous risquez d’y faire de belles trouvailles !

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Le Sénégal à la carte

• Capitale: Dakar
• Langue officielle: français (autres langues: wolof, pular, serer, jola, mandinka, soninke)
• Religions: islam, christianisme, animisme
• Étiquette: lors des salutations, il est d’usage de s’enquérir de la santé et de la famille de son interlocuteur.
• Un plat: le thieboudienne est un plat de riz, de poisson et de légumes cuits dans une sauce tomate.
• Un artiste de renommée mondiale: Youssou N’Dour est un musicien et auteur-compositeur-interprète né à Dakar.
• Quand y aller? En décembre, c’est la saison sèche et la température est idéale.

Ce texte est tiré du guide Asie, Afrique, Océanie : 50 itinéraires de rêve d’Ulysse.