Bourdonnante Calcutta

La bruyante ville de Calcutta n’est peut-être plus la capitale de l’Inde, mais sa créativité et son énergie sont toujours bien vivantes. Voici comment aiguiser ses sens dans cette ville que les locaux nomment Kolkata.

À visiter
Le Victoria Memorial
Bâti d’un marbre blanc provenant des carrières qui ont fourni les pierres du Taj Mahal, cet hommage à la reine Victoria est le bâtiment le plus impressionnant de Calcutta. Rempli de pièces d’art antiques et entouré de magnifiques jardins, c’est sans doute aussi un des plus paisibles!

À écouter
La musique classique indienne
La musique classique in­dienne est un art qui est bien établi dans le pays. Il faut entendre le sitar (cordes) et le tabla (percussions) à un des concerts du samedi ou du mercredi présentés au ITC Sangeet Research Academy.        
www.itcsra.org

À manger
La nourriture de rue
On peut parler de cuisine de rue. Les habitants de Calcutta sont reconnus pour leurs gourmandes collations, et on peut trouver des kiosques de nourriture à presque tous les coins de rue. Il faut sans contredit goûter au papri chaat, ces bouchées frites et croustillantes qui sont
une véritable explosion de saveurs.

À boire
Le thé chai
Du chai, du chai et encore du chai, bien sûr! Ce thé sucré et épicé est servi avec du lait dans des petites tasses en terre cuite. Les gens d’ici sont encore plus sympathiques avec une tasse à la main! Un arrêt chez un des nombreux chai wallas (vendeurs de thé) est essentiel pour vraiment goûter à cette ville.

À porter
Suffisamment de vêtements
Nul besoin de porter le châle, mais c’est une bonne idée de garder la poitrine et le haut des bras couverts. Les shorts sont à laisser dans la valise.

À ne pas manquer
Le marché de fleurs
Une expédition photo au marché de fleurs garantit de superbes souvenirs. Appelé Mallick Ghat, ce marché très animé est à la fois sale et magnifique. Il faut y aller le matin, alors qu’il y a encore beaucoup de fleurs.

À ne pas faire
Un tour de pousse-pousse
L’expérience de monter dans un pousse-pousse tiré par un homme est plutôt troublante. Pour une expérience plus «humaine», c’est à bord de ceux qui sont tirés par un cycliste qu’on grimpe.

À dire
«Encore!»
Les Indiens adorent voir leurs visiteurs manger. Si on demande une deuxième assiettée, on est la star de la soirée! Quand on nous demande comment c’était, il faut répondre «bohat acha», ce qui signifie «très bon».

À ne pas dire
«Je n’ai pas faim»
Ça ne passera pas ici. Nourrir la famille et les amis est le sport national ici. Il faut manger pour être heureux.