Hydro-Québec déploie ses nouveaux compteurs intelligents dans Ahuntsic

«On a évalué que 50% de notre parc de compteurs arrivait à la fin de sa vie utile, indique Patrice Lavoie, porte-parole chez Hydro-Québec. Dans le but de moderniser nos installations et notre service, nous avons opté pour de nouveaux compteurs intelligents, ce qui représente maintenant la norme de l’industrie.»

Selon la société d’État, l’investissement de 100 M$ que représente ce processus de modernisation entraînera des économies récurrentes d’environ 200 M$ sur 20 ans. «Grâce à la transmission instantanée des données de consommation, on coupe dans les coûts liés aux relevés manuels des compteurs, en plus d’améliorer notre service», informe M. Lavoie. La transmission en temps réel des données du compteur permettra aussi une détection plus efficace des pannes et une intervention plus rapide et mieux ciblée, évoque le porte-parole.

Il ne faut pas déduire que les économies enregistrées par la société d’État feront diminuer la facture des clients, mais M. Lavoie estime qu’elles créeront une certaine tendance à la baisse dans le calcul du prix.

Les compteurs de la discorde

Dans plusieurs quartiers de Montréal et ailleurs au Québec, une grogne populaire monte contre l’installation de ces compteurs de nouvelle génération. Malgré que le processus de modernisation ait été entériné par la Régie de l’énergie, des citoyens manifestent leur mécontentement.

Les compteurs transmettant les données de consommation par réseau sans fil posent des risques d’intrusion dans la vie privée et de piratage, dénoncent les opposants. Mais des questions de santé sont aussi évoquées: les radiofréquences émises par les compteurs seraient potentiellement cancérigènes.

Ces radiofréquences n’émettant aucune chaleur, la norme canadienne de limite d’exposition aux micro-ondes invoquée par Hydro-Québec ne s’applique pas, indiquent les détracteurs.

Pour Marie-Michelle Poisson du regroupement citoyen Villeray refuse, «les gens commencent à se mobiliser et à s’inquiéter de l’implantation au moment de recevoir la lettre d’Hydro-Québec. Ils se rendent compte qu’ils ont deux compteurs dans leur garage à proximité de leur chambre à coucher et s’en inquiètent», dit-elle. Pour l’instant, dans Ahuntsic, il n’y a pas de tel mouvement spontané, même si Mme Poisson confirme avoir fourni de l’information à des résidents de l’arrondissement.

«Notre rôle et de contrebalancer le message de la société d’État en diffusant des études sur le danger réel que représentent ses compteurs et l’exposition aux radiofréquences qu’ils comportent», conclut-elle.

Les Ahuntsicois peuvent manifester leur désaccord à l’implantation d’une technologie potentiellement dangereuse pour la santé en signant la pétition à ce sujet sur le site de l’Assemblée nationale du Québec, insiste-t-elle.

La modernisation du compteur tel que prévue par Hydro-Québec ne comprend aucun frais de la part de l’utilisateur. Celui-ci peut cependant se prévaloir de l’option de retrait et se faire installer, à ses frais, un compteur non communicant, n’émettant donc pas de microfréquences.