Un 9e Vélotour SP pour François Côté

Le résidant de l’Île-des-Sœurs sera de nouveau de la partie cette année. Les 23 et 24 août, il sera en Beauce pour rouler en deux jours un parcours de 300 km à l’occasion du 25e Vélotour SP organisé au profit de la Société canadienne de la sclérose en plaques, Division du Québec. Plus de 1000 cyclistes sont attendus à l’événement.

Deux collègues de travail qui en sont atteints, une conjointe à l’emploi de la Société canadienne de la sclérose en plaques: François Côté est sensible à cette maladie du système nerveux central. Il a eu l’occasion, à plusieurs reprises, de faire du bénévolat lors d’activités de la Société. Puis, il y a neuf ans, il a décidé de joindre les rangs du peloton de cyclistes prenant part au Vélotour SP. «C’est ma cause!», lance-t-il.

François Côté a pu rouler en compagnie de gens concernés au premier chef par la maladie. «Beaucoup de gens atteints de la sclérose en plaques le font», dit-il, plein d’admiration.

Tous les cyclistes partent et arrivent au même endroit. C’est entre ces deux points qu’ils ont le choix entre différents trajets plus ou moins longs. Alors que par le passé François Côté roulait un circuit de 100 km par jour, cette année il pousse les choses un peu plus loin avec une distance quotidienne de 150 km. Il s’est bien préparé à ce défi. «Cette année, je me suis entraîné tout l’hiver, ce que je ne faisais pas les années passées», dit-il.

«Et des gens qui participent deviennent des amis au fil du temps», souligne-t-il. C’est ainsi que depuis quelques années, un petit noyau de sept, huit cyclistes se retrouvent pour rouler ensemble. Ils se sont donné un nom: l’équipe «Le festival de cannes»; «cannes» en référence au mot familier qu’on emploie parfois en parlant des jambes.

Cette année, l’insulaire a pour objectif de recueillir 4000$. Tous les fonds amassés servent à financer la recherche médicale et à offrir des services aux gens atteints de la sclérose en plaques, précise-t-il. S’il a toujours reçu l’appui de la famille et des amis, François Côté est heureux de constater que l’appel lancé il y a quelques années aux commerçants de l’île donne des fruits. «J’ai eu du support de commerces où je vais régulièrement», se réjouit-il.

Deux randonnées

Cette année encore, en raison de la popularité de l’événement et du nombre de participants, deux randonnées sont organisées pour une question de logistique. Il y aura celle qui se déroulera en Beauce, et une autre qui aura lieu en Montérégie quelques jours plus tôt, les 16 et 17 août.

Il est toujours possible de s’inscrire à l’un ou l’autre des parcours. Les participants peuvent être de tous niveaux puisque les circuits proposés, qui ont été dessinés par les experts de Vélo Québec, varient de 50 km à 150 km par jour.

La façon la plus simple pour faire un don: on se rend sur le site www.velotoursp.com, on clique sur «Faire un don», on inscrit le nom de François Côté et on clique sur «Faire un don maintenant». Pour plus d’information, on peut se rendre sur sa page personnelle au http://bit.ly/1ovKEOn .