Suspense aux Mardis cyclistes !

Pourquoi une telle fébrilité à l’aube de la 36e saison des Mardis cyclistes ? Parce que l’un des plus prestigieux records de l’histoire de cette compétition créée par Joseph «Tino» Rossi, qui a toujours le gouvernail de l’organisation bien en main, pourrait être égalé. En effet, Jean-François Laroche, qui est de l’équipe Fantino-Cycle Régis, sera en quête d’un sixième triomphe, record que détient le célèbre Yannick Cojan (1988, 1992, 1994, 1997, 1998, 1999).

Laroche, qui vient tout juste d’avoir 33 ans, a été couronné champion Pro-Élite des Mardis cyclistes cinq fois jusqu’à maintenant, c’est-à-dire en 2007, 2008, 2010, 2011 et 2012.

«Évidemment que j’aimerais bien égaler le record que détient Cojan, et ce sera un objectif d’équipe, a lancé Laroche, qui a déjà été membre de l’équipe du Canada. Notre formation a beaucoup d’expérience et comme toujours nous allons nous serrer les coudes dans l’espoir de remporter les grands honneurs».

Un président d’honneur extraordinaire !

Les Mardis cyclistes de Lachine se dérouleront sous la présidence honoraire d’un homme dont le comportement héroïque a fait histoire, en l’occurrence le commandant Robert Piché.

La présidence d’honneur des Mardis cyclistes, Robert Piché l’a acceptée sur-le-champ. «Tino Rossi et moi, nous fréquentons le même gymnase à Lachine, et quand il m’a offert la présidence honoraire 2013, j’ai accepté tout de suite, a-t-il fait savoir. Je connais bien cette compétition et je suis impressionné par sa longévité et le travail gigantesque accompli par Tino Rossi».

Père de trois enfants, le commandant Piché, qui est toujours pilote pour Air Transat, est un adepte du vélo. «Je fais du cyclo-tourisme et peut-être que je me joindrai à un club en compagnie de Tino Rossi. Le cyclisme de haut niveau, comme on le retrouve aux Mardis cyclistes, est aussi pour moi d’un grand intérêt. Je m’y reconnais. Il faut être fort mentalement et physiquement pour se démarquer comme le font les participants et participantes à Lachine».

30 000$ en bourses

La saison 2013 sera marquée par une somme totale de 30 000$ en bourses. La moitié de cette somme fera l’objet d’une lutte pour le record du parcours dès la première étape.

Il est intéressant de noter que l’an dernier, Jean-François Laroche a inscrit le cinquième meilleur temps pour une étape, à savoir 60 min 32 s avec une vitesse moyenne de 49,5 km/h. Il faudra surveiller également de près Jean-Sébastien Deshaies, âgé de 21 ans qui, sous les couleurs de l’équipe Ekoï de Vinci, de Saguenay, a terminé deuxième au classement général derrière Laroche.

La saison des Mardis compte dix étapes, qui sont tenues au parc LaSalle, sur un parcours de 1,61 kilomètre. Les courses de la classe espoir débutent à 17 h 30, alors que le clou de la soirée, la course Pro-Élite Jean Coutu, est présenté à 19 h. L’admission est gratuite.

François Ferland, collaboration spéciale