Carnet de Luce Lamarche

La vie de Mina Benson (suite)

L’expédition de Mina Benson au Labrador en 1905 fut un exploit remarquable et ses guides ont qualifié cette femme délicate mais déterminée de «grande générale».

Suite à cette aventure épique, 2 livres furent publiés : en 1905, celui de Wallace Dillon sous le titre «The Long Trail of Labrador», qui parle d’un endroit hostile, et en 1908, celui de Mina Benson «A Woman’s Way Through Unknown Labrador», qui célèbre la beauté du pays et la mémoire de son regretté mari Leonidas Hubbard.

Elle écrit des articles dans des magazines prestigieux, donne des conférences sur le Labrador, organise ses propres tournées. Elle savoure cette vie nouvelle qui la conduira en Angleterre, ayant signé un contrat d’édition avec une grande maison de Londres.

En 1907, elle s’y rend pour une tournée, se lie d’amitié avec la famille de John Ellis, riche aristocrate, et par eux fait la connaissance de Mrs. Stopford Green qui reçoit chez elle l’élite intellectuelle, tels Winston Churchill, Bernard Shaw, Henry James. Elle habite même chez cette dame pour terminer son livre qui fait l’objet d’une grande publicité.

Le 14 septembre 1908, à Toronto où les 2 familles sont réunies, elle épouse le fils, Harold Ellis, 33 ans, bel homme, sportif. Vie de château au domaine familial dans la campagne anglaise. Naissance de Muriel en 1909, mais avant John, le 2e, en 1911, mort du patriarche en décembre 1910, laissant tout à sa veuve, rien à son fils qui ne demeure pas pauvre cependant.

Mina et Harold s’installent à Londres et elle retrouve la vie trépidante qu’elle aime. Naissance du 3e enfant, Margaret, en 1913. Leur union ne durera pas car d’un côté, Harold est en service pendant la guerre 14-18 et décide de vivre en Suisse avec une hongroise qui deviendra sa 2e femme. Mina se bat furieusement pour conserver la part de fortune qui lui revient à elle et aux enfants. Elle obtient gain de cause après 10 ans de lutte, garde la maison londonienne, continue son train de vie. Elle est riche, plusieurs domestiques, perfectionniste et exigeante.

En 1930, 60 ans, elle s’ennuie du Canada, y revient souvent et lors de l’un de ses voyages en bateau luxueux, elle emmène ses enfants vers le nord de l’Ontario et la Baie James, y revoit George Elson son ancien guide de l’expédition 1905

Nombreux projets réalisés et de nouveau la guerre en 1939, elle reste à Londres. Ses relations avec ses enfants se durcissent, l’un est ingénieur, l’autre médecin, seule la 3e reste près de sa mère qui n’aime pas les Anglais et se dit canadienne et nord-américaine !

Retour au Canada en 1946, chez sa sœur Rachel à Toronto, puis s’installe dans un hôtel. Une amitié à souligner : rencontre avec le directeur du Jardin botanique de Montréal , le professeur Jacques Rousseau. Il a fait l’excursion du Labrador et veut que tous les documents originaux de Mina, 1903 et 1905, soient microfilmés et conservés aux Archives nationales canadiennes.

En 1950, revirement et retour définitif en Angleterre, rapprochement avec sa 1êre fille mais elle ne reverra plus son fils. Elle vieillit, s’adoucit et voit grandir ses 5 petits-enfants. Même à 80 ans, elle ne reste pas en place, change d’hôtel, souffre de sénilité.

La dernière étape, une résidence pour personnes âgées ; elle sort tous les jours faire une promenade en disant «Je pars explorer» mais ce 4 mai 1956, en traversant une voie ferrée, elle est happée par un train et meurt à 86 ans, terminant ainsi sa dernière expédition imaginaire.

Déco gâteau pour Pâques

Loblaws LaSalle accueillera les enfants intéressés à faire un gâteau 2 étages avec glaçage, y ajoutant de petits jouets et fabriquant leur boîte à cadeau décorée par eux, samedi 30 mars, de 10h à 11h. Coût : 12$. Info : 364-7168 ou www.ecoleculinairepc.ca

Marché aux puces à NDL Verdun
Vendredi 5 avril, 9h à 19h, et samedi le 6, 9h à 16h, au sous-sol de l’église Notre-Dame-de-Lourdes, 630 – 4e Avenue, Verdun. – Henriette Théorêt, 514-766-3929. Soirée comédie des jeunes

Organisée par le Comité des jeunes de la paroisse Madre dei Cristiani, samedi 6 avril à 18h, sous-sol de l’église. Coût 40$ incluant l’animation, 2 comédiens et un DJ, souper complet. Les profits serviront à la construction de maisons à Haîti. Info et réservations : 365-2830.

Soirée à l’Italienne

Samedi 6 avril, 18h30, au Buffet Sorrento, 1275 Dollard, soirée au profit des Olympiques spéciaux pour personnes ayant une déficience intellectuelle. Billet : 60$, à la porte 65$. Musique de Bruno et son orchestre. Consommations à volonté, prix de présence, encan silencieux. Info : Suzanne (366-6965) et Vince (364-1311) Pedicelli.

Décès d’une amie

Jocelyne Faubert-Lachance ne comptait que des amis, elle voulait vivre mais le cancer nous l’a ravie le 14 mars 2013. Bibliotechnicienne, elle connaissait toutes les écoles de LaSalle, ayant travaillé aux bibliothèques, organisant celle de l’école Clément et autres, aidant bénévolement à monter celle des Jardins de la Marina. Après les archives, elle a travaillé à l’administration du Collège St-Louis à LaSalle, jusqu’à sa retraite en 2011. Elle fut registraire à notre Société historique. Elle laisse son époux, Paul E. Lachance, ex-v.p. Société historique, et son fils Jean-François (Bianca), frères, sœur et famille. Ses funérailles ont eu lieu à N.D.S.C. le 23 mars.

Claire Besner n’est plus

Celle qui a organisé tant de voyages dans le sud, accommodant tous et chacun, Claire Jacques, veuve de feu Lionel Besner et de feu Gabriel Péloquin, a fait son dernier voyage le 15 mars à l’âge de 94 an. Elle laisse une nombreuse descendance de sa 1ère union : Richard, Hélène, Jacques, Laurent, Alain, Louise et Richard Côté, petits et arrière-petits-enfants, sœurs et frères. Funérailles à l’église St-Nazaire le 23 mars 2013.

Portes ouvertes à Expression LaSalle

Au centre communautaire en santé mentale, jeudi 11 avril, 11h30 à 15h30, au 405 Terrasse Newman, bureau 210. Présentation des services thérapeutiques (gratuits) pour adultes. Info : 368-3736 ou www.expressionlasalletherapies.ca

Cabane à sucre, Place du citoyen

Samedi 6 avril, au 9160M, rue Airlie, 13h-16h, dégustation de plats, tire d’érable, spectacle pour la famille, animation/musique, carrousel de poney & calèche. C’est gratuit !

Filles d’Isabelle

Réunion du Cercle LaSalle-St-Henri, mardi 2 avril à 19h, Info : Lise Mitchell, 368-5642.

Cercle de fermières

Courtepointe à 13h et atelier à 19h30, mardi 2 avril, au 55 Dupras. – Émilienne Rousseau, 364-0718, Jeanne-d’Arc Mercier, 365-6265.

Anniversaires

Bonne fête à Yves Lemieux (fils d’Henri, Centre Henri-Lemieux) le 31 mars, Diane Gallant (Société historique) le 2 avril, Madeleine Côté (ex-enseignante) le 3 avril !

Âge d’or ST-Télesphore

Beau succès du souper «cabane à sucre» du 21! Foxwood, 14-15-16 avril (280$ occ. double)

Roger Pinard, 367-4665, Thérèse Graveline, 363-8204.

Âge d’or Ste-Catherine-Labouré

Pas de danse Vendredi Saint 29 mars. Le comité souhaite à tous les membres de très Joyeuses Pâques!- Henriette Lecompte, secrétaire.