Carnet de Luce Lamarche

Mina Benson, exploratrice et écrivaine

Histoire étonnante que celle de cette femme dont la famille a quitté l’Irlande vers 1846 pour venir en Amérique afin de fuir la famine de la pomme de terre. La famille Benson comptait 7 frères et sœurs dans la vingtaine, certains encore adolescents.

Après 6 semaines de traversée et l’arrêt à Grosse-île dans le Saint-Laurent pour la quarantaine obligatoire, installation en Ontario sur les rives du lac Rice, sur une terre fertile qui permet de nourrir les familles.

Mina, née le 15 avril 1870, fille de James Benson et de Jane Wood, immigrante comme lui, devient institutrice à 16 ans puis infirmière à 26 ans à la Brooklyn Training School for nurses. En 1899, 29 ans et toujours célibataire, elle travaille au Smith Infirmery, petit hôpital de Staten Island, N.Y. où elle fait la connaissance de Leonidas Hubbard, atteint de la fièvre typhoïde. Ce dernier, sportif, aventureux et muni d’un diplôme en lettres de l’université du Michigan, fait rire Mina avec ses rêves et ses récits et elle tombe sous le charme !

Guéri et embauché par la revue new-yorkaise Outdoor qui l’assigne pour une longue tournée au sud des États-Unis, il propose à Mina de se marier sur le champ et de partir en alliant travail et voyage de noces, ce qui durera 5 mois,

Au retour, ils s’installant à Wurtsboro au nord de New-York mais Leonidas a la bougeotte et prétextant un voyage de pêche, c’est au Labrador qu’il veut se rendre car un tel reportage ferait de lui un explorateur. Ils partent donc trois en juillet 1903, mais l’expédition tourne à la catastrophe et il meurt seul, de faim et de froid. Ce n’est que le 22 janvier 1904 que Mina l’apprend.

Dévastée, elle se raccroche au fait que Wallace Dillon, compagnon de son mari, désire écrire un livre sur cette aventure dont elle signerait la préface mais le livre sort en 1905 sans qu’elle soit avisée et apprend que Dillon veut refaire l’expédition à son propre compte.

Ayant beaucoup investi dans la première, en janvier 1905 elle décide de relever le défi de son mari, d’organiser sa propre expédition et de rallier North West River à la baie d’Ungava. Ce n’est pas bien vu pour une femme de partir avec 4 hommes et on imagine sa tenue, longue jupe, bottines de cuir, joli chapeau et un pistolet à la ceinture !

Le 25 juin 1905, départ et même itinéraire que le premier, en évitant les erreurs. Bien

que Dillon soit parti avant elle, il arrive 50 jours plus tard !

Elle a déjà pris beaucoup de notes, documents photographiques sur les Montagnais et

surtout la carte de l’est du Labrador qu’elle trace et qui révèle les rivières Naskaupi et

George. Cette carte fut publiée par l’American Geographical Society et adoptée par la

Commission géographique du Canada, servant de référence officielle.

Elle avait franchi près de 1000 km en canot, léguant une carte de grande valeur, des

données anthropologiques, un journal formidable et un grand livre !

À 39 ans, encore jeune et jolie, son aventure va la propulser à un niveau inattendu, qui

sera la suite de cette vie tumultueuse.

Déco gâteau pour Pâques

Loblaws LaSalle accueillera les enfants intéressés à faire un gâteau à 2 étages et glaçage, y ajoutant de petits jouets et fabriquant leur boîte à cadeau, le samedi 30 mars, de 10h à 11h. Coût 12$ Info : 364-7168 ou www.ecoleculinairepc.ca

Le LaSallois M. Maisonneuve

Maurice Maisonneuve, décédé le 8 mars dernier, a laissé bien des souvenirs dans la population, un grand nombre l’ayant eu comme garagiste. Il avait aussi un poste d’essence et son implication dans ce domaine en ont fait une tête d’affiche, ayant été élu président provincial de l’Association des distributeurs d’essence.

Ténors et barytons recherchés

Le LaSallois Sylvain Michaud, membre et relationniste du Théâtre d’art lyrique de Laval, invite les chanteurs intéressés à communiquer avec lui au 450-687-2230 ou par courriel : tall@videoron.ca en vue de participer à une prochaine production. Il s’git de l’opéra «Évangéline» de Sylvain Cooke présentée en tournée du 1er au 15 juillet dans le cadre du Festival choral international de Provence. L’œuvre sera créée à Laval les 21 et 22 juin 2013.

Société historique

Vu le décès du président de la Société historique Cavelier-de-LaSalle, Gérard Kentzinger, la vice-présidente Cécile Duhamel devient présidente par intérim jusqu’à la prochaine élection, fin mai ou début juin 2013. Bon succès à Mme Duhamel qui lui succède, M. Kentzinger ayant tenu le fort pendant 6 ans, de 2007 à 2013.

Danse St.Patrick de l’APS

Pour personnes et parents seuls (40 ans et plus), danse samedi 23 mars, de 20h à 1h, au 7771 Bouvier, angle Shevchenko. – Yvon Denommée, 514-728-6232.

Vente de pâtisseries & mets cuisinés

Le Comité missionnaire St-Nazaire «La Clé de vie» tiendra cette vente pour les œuvres de l’Orphelinat du Père Mounir Khouzam, aux célébrations des 28-29-30-31 mars : jeudi, vendredi, samedi et dimanche de Pâques. Au 111 Bélanger, LaSalle.

Cercle de fermières

Mardi 26 mars, continuation de la courtepointe à 13h, atelier libre à 19h. Info : Émilienne Rousseau, 364-0718, Jeanne-d’Arc Mercier, 365-6265.

Club philatélique des Rapides

Samedi 23 mars, réunion au local 414, 55 Dupras, de 9h à 15h. Entrée libre. Échange et vieilles collections. Jean-Marie Plante, 366-7616.

J’apprends avec mon enfant

J’apprends avec mon enfant (JAME) est à la recherche de bénévoles disponibles une heure, une fois par semaine entre 16h00 et 19h00 pour soutenir et développer chez des enfants de 6 à 8 ans l’apprentissage de la lecture. Les enfants sont référés par les écoles primaires de LaSalle. Pour plus d’information, veuillez téléphoner à JAME au 514-765-7686, poste 7017.

Anniversaires

Bonne fête à Ella MacLeod (de famille & amis) le 21 mars ; Micheline Leduc (ex-centre H.Lemieux) le 22, Hilda Cyr, le 23, Françoise Nimbley (Le Cavalier) le 24 et Hélène Lapierre (d.g. Vieux Moulin) le 27 mars !

Âge d’or Ste-Catherine-Labouré

Cours de danse les lundis, s.s. église, 13h30. Voyage à l’Étoile du Nord, 2 au 5 août, info : Atala Gratton, 366-4456.

Âge d’or St-Télesphore

Voyage à Foxwood les 14-15-16 avril (280$). Roger Pinard, 367-4665, Thérèse Graveline, 363-8204.