D'eau et d'amitié

La vie n’est plus un long fleuve tranquille pour les membres du club de course de bateau- dragon les Dragons de l’Ouest-de-l’Île. Ces femmes, âgées de 35 à 76 ans, ont toutes connu un écueil de taille: le diagnostic de cancer du sein.

L’été, on peut voir pagayer la vingtaine de femmes sur la baie de Valois, à la hauteur du village de Pointe-Claire. L’hiver, elles s’entraînent au bassin olympique du parc Jean-Drapeau. Le Messager a rencontré une partie de l’équipe alors réunie autour d’un événement triste: la mort d’une des leurs, Lynn Priest.

«Lynn aimait faire partie de l’équipe. Elle n’avait pas besoin d’expliquer. Tout le monde là-bas comprenait ce qu’elle vivait», explique Denis Bernicky, le mari de Lynn Priest. «C’est la même chose pour les maris des dames. On n’a pas besoin d’en parler, on comprend tous la sensation d’impuissance. Lynn, elle avait le droit de se sentir enragée avec elles, elles acceptaient cet état d’âme. C’est qu’on ressent beaucoup de colère lorsqu’on vit quelque chose comme cela.»

Lynn Clark, de LaSalle, fait partie de la gang de l’ouest depuis le début. Elle qui n’a pas de famille au Québec y a trouvé aussi le support nécessaire dans l’équipe. «Il y a un type au travail qui m’a déjà dit: tu n’as pas l’air malade!»

Muriel McCracken pagaie avec le groupe depuis plus de trois ans, elle qui a reçu le diagnostic du cancer du sein il y a quatre ans. «J’habite à Pointe-Claire et lorsque je voyais ces dames en rose sur le lac, je ne m’imaginais pas qu’un jour, je ferais partie de l’équipe», avoue-t-elle.

«Les courses de bateau-dragon, ça a changé ma vie. Avant, je n’avais pas vraiment d’amies, j’ai élevé mes enfants… on est dans un groupe, on rencontre d’autres femmes. Si on est seules, il y en a d’autres qui sont seules. On se fait des amies», affirme Gerda Marzell, de Lachine.

Qu’elles combattent cette maladie ou qu’elles soient en rémission, les filles des Dragons s’entraînement une à deux fois semaine, en vue des quatre tournois de l’année auxquels l’équipe prend part. Elles cherchent de nouvelles coéquipières pour commencer l’année. Un bateau comprend 20 pagayeurs, une personne qui bat la cadence au tambour et un chef d’équipe.

Info:www.westislanddragons.com et westislanddragons@live.com ou 514 697-0707, demandez Muriel.