Découvrir le quartier avec un regard historique

Catherine Bouchard

Le Canadien Pacifique et son histoire seront au cœur de cette promenade dans le quartier. Bien connu pour ses ateliers d’artistes, le secteur accueillait, jadis, une grande quantité d’industries du textile. La brique rouge trône donc en maitre dans ce type d’architecture. 

Un patrimoine bâti ferroviaire riche

« Le quartier a été dévitalisé dans les années 1960 jusqu’aux années 80, puisque le camion a remplacé le train dans bien des types de transport.  Les entreprises quittaient donc le secteur et les travailleurs en ont fait de même. La gare ferroviaire avait aussi été déplacée depuis 1931 à la nouvelle gare Jean-Talon. On a donc perdu quelques bâtiments, mais surtout ceux avec une valeur patrimoniale moindre », souligne le guide historique pour l’occasion et urbaniste de formation, Justin Bur. Ce dernier offre cette visite depuis 2011.

De grandes structures ont été toutefois préservées telles l’ancienne usine de pianos Craig, devenue une coopérative d’habitations. L’usine de chemises de la rue Elmir a aussi été transformée pour d’autres fins. Les bureaux d’Ubisoft Montréal, au coin des rues St-Viateur et Saint-Laurent sont un autre exemple d’usine de textile qui a été préservée et dont la vocation a changé. Le seul bâtiment qui figure comme grand absent dans ce paysage ferroviaire, c’est l’ancienne gare qui a été démolie dans les années 1970 pour la construction du viaduc Rosemont.

La visite débute au croisement des rues Saint-Viateur et Waverly, après l’évènement Mile End en fleurs à 16h et ce jusqu’à 18h, ce jeudi 15 mai. Contribution volontaire.