40 bougies pour le tournoi de Montréal-Est

Le Tournoi national bantam de Montréal-Est souffle 40 bougies, cette année. Un comité organisateur a été mis en place pour organiser des activités pour souligner l’événement.

Pour sa cinquième année à la présidence du tournoi, Éric Lefrançois a eu tout un mandat à réaliser. « La tâche a été extrêmement difficile d’organiser le 40e. On a commencé les préparatifs au mois de mars 2012. Le comité a travaillé très fort », confie-t-il.

Faire partie de cette élaboration a été un honneur pour M. Lefrançois, car ce Montréalestois participe à ce rendez-vous depuis son enfance. « Ma famille accueillait les joueurs pendant ma jeunesse. Je suis aussi un ancien joueur du tournoi. C’est vraiment ancré en moi. C’était alors encore plus intéressant d’organiser le 40e », indique-t-il.

Souligner les 40 ans

Pendant le tournoi, qui se déroulera à l’aréna Ralph-Buchanan du centre récréatif Édouard-Rivet (CRER) du 11 au 24 février, plusieurs éléments ont été prévus pour commémorer cette grande fête du hockey.

Un salon des anciens sera présenté au public. Les spectateurs pourront se remémorer leurs souvenirs en voyant de nombreuses photos, ainsi que des banderoles et des trophées.

Un programme souvenir sera aussi vendu sur place. En plus des images des anciens tournois, des messages des organisateurs, du maire, ainsi que du fondateur, Jim Orrell, garniront ce document.

Journée retrouvailles

Le grand moment du tournoi sera la journée retrouvailles, organisée le 9 février au CRER. La première équipe ayant participé au tournoi en 1973 affrontera les humoristes Ben et Jarrod ainsi que leurs invités.

À la suite de ce match amical, un banquet sera offert à tous. D’ailleurs, plusieurs surprises sont prévues pendant la soirée.

« On s’est inspiré des retrouvailles du secondaire pour organiser cette journée. On a retrouvé nos anciens joueurs et nos anciens bénévoles. Tout le monde est invité à se joindre à nous », affirme le président.

Près de 60 équipes fouleront la glace de l’aréna Ralph-Buchanan pendant ces deux semaines de hockey, dont une du Vermont et une du Nunavik. Pour connaître l’horaire ou pour de l’information, on visite le http://www.tournoi-bantam-mtl-est.ca/AccueilC.