F1… action!

Qu’est-ce que ça sera à Montréal : un Alonso tout feu tout flamme? Un Hamilton qui remet ça? Un Vettel qui se faufile? Un Button qui reprend ses droits? Un Webber sur sa lancée? Un Schumacher qui se réveille?  Ou une surprise nommée Rosberg ou Massa?

Une année sans F1 à Montréal… Vous ne trouvez pas que le temps a paru bien plus long? Et voilà que l’on accueille une manche de ce qui pourrait bien être la plus excitante saison de la décennie, voire de l’histoire de la F1. En effet, non pas un, ni deux, mais bien quatre champions de Formule 1 bataillent pour le titre. La dernière fois que ça s’est produit, c’était en 1999, alors qu’étaient en piste les Damon Hill, Michael Schumacher, Mika Häkkinen et un certain Jacques Villeneuve.

De cette illustre brochette de coureurs, seul Michael Schumacher est encore en piste. Après trois ans d’absence, le septuple champion du monde de F1 reprend du volant… non pas dans une rutilante Ferrari, mais à bord d’une Flèche d’argent de Mercedes, héritière du bolide de Brawn qui a remporté, sous la gouverne de Jenson Button, le championnat de l’an dernier.

Pour l’heure, les résultats ne sont pas probants pour l’Allemand de 41 ans qui compte, en carrière, un nombre impressionnant de 256 courses en F1 et de 91 victoires. Mais, comme nous le disions plus haut, la concurrence est plus féroce que jamais. Il y a d’abord ce Lewis Hamilton qui, sur McLaren, tente de remporter un deuxième titre de champion du monde – exploit qu’il a réalisé la première fois en 2008, ce qui lui a permis de devenir le plus jeune pilote de F1 à être couronné champion.

Il y a également ce Jenson Button, lui aussi sur McLaren, qui voudrait bien l’emporter pour une deuxième année de suite. Et il y a ce Fernando Alonso qui, sur Ferrari, tente de répéter le double exploit réussi en 2005 et en 2006 chez Renault. Tous trois occupent le sommet du classement (Button avec 88 points, Hamilton avec 84 points et Alonso avec 79 points)… derrière Mark Webber qui, sur sa Red Bull, a déjà amassé 93 points. Pour la petite histoire, sachez que l’Australien de 34 ans est monté à 4 reprises sur le podium cette année, dont 2 fois sur la plus haute marche. Pas mal comme tableau, non?

Et c’est sans compter quelques coureurs qui font de plus en plus parler d’eux. On pense notamment à Sebastian Vettel, sur Red Bull, qui a récolté une première, une seconde et une troisième place depuis le début de la saison. Et l’Allemand de 24 ans, actuellement cinquième du championnat des pilotes, aurait récolté davantage que ses 78 points, n’eut été l’ennui mécanique qu’il a connu en Australie et sa confrontation avec son coéquipier Webber, au dernier Grand Prix de Turquie.

D’ailleurs, à ce sujet, est-ce que les deux pilotes de Red Bull sauront se discipliner ou, comme le croit le pilote québécois Bertrand Godin, «ça va se poursuivre à Montréal?» Il faudra aussi surveiller le Polonais Robert Kubica (sur Renault), le Brésilien Felipe Massa (sur Ferrari), l’Allemand Nico Rosberg (coéquipier de Michael Schumacher chez Mercedes) et l’Allemand Adrian Sutil (sur Force India), qui viennent compléter le «top 10» d’une grille assez relevée, merci.

Qu’est-ce que ça sera à Montréal, le week-end prochain : un Alonso tout feu tout flamme dans son bolide rouge? Un Hamilton qui voudra remettre ça? Un Vettel qui se faufile – avec succès cette fois? Un Button qui reprend ses droits? Un Webber qui poursuit sur sa lancée? Un Schumacher qui se réveille? Ou un Rosberg, un Kubica ou un Massa qui crée la surprise? Attachez votre ceinture : le cirque de la F1 qui s’amène en ville a de quoi faire des étincelles sur le circuit Gilles-Villeneuve. Tout est possible. Car il n’y a pas que Michael Schumacher qui est de retour : la féroce compétition l’est aussi – autant en piste qu’en dehors!

Plus de points
Question de pimenter la chose, la FIA a adopté une nouvelle réglementation pour 2010. Un nouveau système de pointage accorde davantage au gagnant (25 points au lieu de 10), en plus de donner des points plus loin en fond de grille. Les 9e et 10e positions sont désormais récompensées.