Guide annuel Autos 2009: Les bons conseils de Protégez-Vous

Acheter ou louer son prochain véhicule? Aller vers le neuf ou l’usagé? Quelles marques, quels modèles? Et surtout, quelles voitures éviter? À ces questions, l’équipe de Protégez-Vous, en collaboration avec l’APA, offre de bonnes réponses dans le Guide annuel Autos 2009 qui entre tout juste en kiosque.

Pour une 21e année, le magazine québécois publie sa section spéciale Autos, qui regroupe 300 modèles et versions épluchés à la loupe.

De ce nombre, 20 véhicules répartis en 8 catégories ont été désignés «meilleurs choix». La moitié est de marque Toyota et le quart, de marque Honda, ce qui n’étonnera personne. Une seule Allemande figure au tableau (BMW Série 3), de même qu’une seule Américaine (la Pontiac Vibe, qui est en fait la jumelle de la Toyota Matrix).

Pour la première fois, un véhicule coréen se glisse au nombre des élus. «La Kia Rondo, au chapitre des petites fourgonnettes, nous a vraiment impressionnés», affirme Jesse Caron, responsable du contenu automobile.

Véhicules usagés
Du côté de l’usagé, c’est par tranches de prix que le Guide procède. Un peu comme l’année dernière, on constate que les véhicules américains s’offrent, pour un montant donné, avec substantiellement moins d’âge et de kilomètres que les véhicules japonais.

On a beau dire que ces derniers sont les plus fiables et les plus durables du marché, reste que certains acheteurs préféreront, pour la même fourchette d’entre 4 000 $ et 6000 $, non pas une Toyota Echo de base d’année-modèle 2003, mais plutôt une Ford Focus trois ans plus jeune, voire une fourgonnette Ford Freestar 2005 à sept places…

À éviter!
Le Guide annuel Autos 2009 établit aussi une liste des «citrons» à éviter dans l’usagé. Cette année encore, on y retrouve les sous-compactes 2004-2005 (Chevrolet Aveo-Pontiac Wave) et les fourgonnettes 2002-2003 (Chevrolet Venture, Pontiac Montana et Oldsmobile Silhouette), tous des véhicules GM.  Sont également à bannir : les modèles Chrysler 2002 équipés du moteur quatre cylindres de 2,7 L, plusieurs produits Kia (de 2002 à 2005), ainsi que certaines Nissan, Saturn et Volkswagen.

Intérêts à 0 %, vraiment?
Le dossier thématique du magazine porte, cette année, sur le financement automobile. Que privilégier : 0 % ou un rabais lorsque payé comptant? «Mieux vaut opter pour la seconde proposition, répond Jesse Caron. Selon nos calculs, le 0 % d’intérêt sans rabais équivaut généralement à du 10 % d’intérêt.»

L’équipe rédactionnelle a puisé à même la publicité de GM pour démontrer qu’un rabais de près de 4 000 $ sur une Pontiac G6 de 16 000 $ est préférable à du 0 % d’intérêt et ce, même si l’achat est financé par un prêt automobile de 8 %.

Pas envie de débourser autant en intérêts pour quelque chose qui perd la moitié de sa valeur en quelques années (voire en une seule année pour certains produits américains)? Jesse Caron recommande d’acheter la même voiture, mais avec trois ou quatre ans d’usage. «Le prêt se paie plus rapidement, les mensualités sont moins élevées et au final, l’acheteur économise, dans notre exemple, quelque 11 000 $ – de quoi s’assurer un budget « réparations » fort généreux», indique-t-il.

C’est d’ailleurs la conclusion qui s’impose : l’usagé reprend ses droits, dans un contexte où le choix est plus abondant que jamais. «Les véritables aubaines sont dans les très nombreux retours de location, parce que l’année 2005 a été une année record au Québec pour la location automobile», fait remarquer Georges Iny, président de l’APA (l’Association pour la protection des automobilistes collabore étroitement avec l’équipe de Protégez-Vous).

«Les promotions offertes pour les véhicules neufs sont peut-être très nombreuses, mais s’il faut étirer le prêt sur sept ou huit ans et se lancer dans des montages financiers douteux, poursuit Jesse Caron, notre avis est qu’il vaut mieux se tourner vers l’usagé. Le choix y est étonnant, les prix sont très bas et la qualité des modèles récents s’est améliorée – des citrons, ça n’existe plus.»