L'internet serait bon pour la santé mentale

L’utilisation régulière d’Internet est stimulante pour le cerveau des
adultes et des personnes âgées, révèle une nouvelle étude publiée cette
semaine par des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles
(UCLA).

Selon ces chercheurs, qui ont publié les résultats de leur étude clinique dans l’American Journal of Geriatric Psychiatry,
faire des recherches sur le Web stimule les régions du cerveau qui
permettent de faire des raisonnements complexes et de prendre des
décisions.

Les chercheurs avancent même que l’utilisation d’Internet pourrait
prévenir le ralentissement des activités cérébrales en vieillissant. La
navigation sur le Web s’inscrirait donc avec la lecture, les jeux de
lettres et les casse-têtes parmi les activités qui minimisent l’impact
du vieillissement du cerveau.

L’étude a été réalisée auprès de 24 participants âgés entre 55 et 76
ans. La moitié d’entre eux étaient des internautes réguliers, alors que
les autres n’avaient que peu d’expérience avec un ordinateur. Des tests
d’imagerie cérébrale ont été réalisés alors que les participants
utilisaient Internet ou lisaient un livre.

Bien que la lecture ait généré chez les participants des activités
cérébrales dans les régions du cerveau contrôlant le langage, la
mémoire et la lecture, elle n’avait pas le même impact qu’Internet sur
la capacité de prendre des décisions et de faire des raisonnements
complexes.

Selon les chercheurs, le fait que l’utilisation d’Internet est une
expérience interactive nécessitant que les internautes fassent des
choix est le principal élément qui stimule leur capacité de prendre des
décisions. Toutefois, ce résultat est moins concluant du côté des
participants qui ne sont pas habitués à utiliser Internet, notamment
parce que leur apprentissage entrave leur rapidité à prendre une
décision.