Bientôt du son en 24 bits sur iTunes?

Actuellement, Apple propose de la musique en 16 bits à 256 kb/s
sur iTunes. Le passage à 24 bits rapprochera la qualité sonore des
chansons d’iTunes de celle d’un studio d’enregistrement, soit un format audio de haute fidélité.
Cependant, la plupart des CD et des boutiques en ligne ne fournissent
pas une telle qualité sonore, puisque le son est «dégradé» 16 bits par
la suite.

Quoi qu’il en soit, le commun des mortels ne verra sans doute pas de
révolution majeure dans la nouvelle qualité du son fourni par iTunes ou
les autres boutiques en ligne. Toutefois, les individus dotés d’une
oreille absolue, les musiciens expérimentés et les audiophiles avertis
apprécieront sans doute cette évolution. Néanmoins, la qualité a
toujours un prix et celui d’Apple risque d’être plutôt salé.

Les consommateurs sont-ils technologiquement prêts à accueillir le son 24 bits?
Alors qu’iTunes, la grande majorité des ordinateurs récents (Mac, PC) et
les principaux systèmes d’exploitation (Windows, Mac OS X et Linux)
supportent le son en 24 bits, ce n’est pas forcément le cas des
téléphones intelligents, les lecteurs MP3 ou des tablettes.

Par exemple, les iPod et iPhone commercialisés jusqu’à maintenant ne
supportent même pas le format qu’Apple pourrait déployer sur iTunes
prochainement. Ces appareils mobiles ne gèrent qu’une qualité sonore de
16 bits au maximum. Pour accéder à du son d’une qualité supérieure, les
consommateurs devront donc se rééquiper avec des appareils supportant le
son 24 bits.

Apple n’en est pas à ses premières modifications d’importance sur sa
boutique de musique en ligne. En janvier 2009, iTunes avait doublé la
qualité du son de la majorité de son catalogue en faisant passer son
format natif AAC de 128 kb/s à 256 kb/s. Une autre avancée d’Apple a été
de retirer les verrous numériques (DRM) des titres de son catalogue,
rappelle CNN.