Hubble observe une collision d'astéroïdes

Détecté par LINEAR,
le programme de recensement d’astéroïdes, P/2010 A2 a incité les
responsables de LINEAR à demander à la NASA de s’y intéresser par
l’entremise du télescope spatial Hubble.

Résultat: l’objet qui se trouve à 140 millions de kilomètres de notre
planète – soit entre les planètes Mars et Jupiter – ferait environ 130
mètres de largeur. Il aurait laissé derrière lui des particules dont le
diamètre ne dépasse pas 2,5 cm.

L’AFP rapporte que selon les analyses, «il s’agirait de ce qui reste
d’un astéroïde après une collision avec un autre astéroïde beaucoup plus
petit de trois à six mètres de largeur».

L’article affirme que la collision se serait effectuée à une vélocité
avoisinant les 18 000 km/h et aurait dégagé «autant d’énergie que
l’explosion d’une petite bombe atomique».

«Son orbite laisse penser que l’un des astéroïdes est de la famille
Flora, dont l’un des constituants aurait heurté la Terre et précipité la
mort des dinosaures il y a 65 millions d’années».