180 000$ pour un Apple 1 aux enchères?

Un ordinateur Apple 1, fabriqué à la main en 1976 par le cofondateur d’Apple Steve Wozniak, sera mis en vente le mois prochain par la maison Sotherby’s et pourrait se vendre entre 120 000 et 180 000$, selon les estimations (mise à jour: ou plutôt 374 500$! Voir explications plus bas.).

À l’époque, l’appareil était en fait une simple carte mère équipée notamment d’un processeur et de mémoire vive, qui pouvait ensuite être utilisée pour bâtir un ordinateur complet, en y ajoutant un boitier, un bloc d’alimentation, un écran et un clavier.

Même si le tout semble fastidieux, l’appareil était en fait particulièrement simple pour les standards de l’époque, puisqu’il fallait alors généralement monter soi-même la carte mère en plus.

L’Apple 1 était vendu à son lancement 666,66$, soit 500$ plus un tiers de profit pour Paul Terrell des boutiques d’informatique Byte Shop, qui avait commandé 50 appareils à Jobs et Wozniak.

Environ 200 unités d’Apple 1 ont été produites par Apple. De ce nombre, une cinquantaine existeraient toujours, et seulement 6 seraient en état de marche, dont l’appareil mis en vente par Sotherby’s, ce qui explique en partie son estimation élevée.

Fait également rare, celui-ci serait aussi offert avec une interface pour un lecteur de cassette (qui était à l’époque vendue en option pour 75$) et des manuels originaux, dont un manuel pour le langage de programmation BASIC.

Rappelons qu’un ordinateur Apple 1 avait aussi été vendu aux enchères en 2010. L’appareil offert avec son emballage d’origine et une lettre signée de la main de Steve Jobs avait alors été vendu à l’homme d’affaires italien Marco Boglione pour 210 000$.

Le document de vente de Sotherby’s est accessible ici.

Mise à jour (15 juin)
L’ordinateur a finalement été vendu pour 374,500$, soit le double de la valeur estimée par Sotherby’s. L’identité de l’acheteur n’a pas encore été dévoilée.