MLS: Le calendrier a nui à l’Impact de Montréal

Le calendrier de la MLS n’a pas été clément avec l’Impact cette saison. La formation montréalaise risque fort de ne pas participer aux séries – surtout après le match nul contre le Sporting de Kansas City, samedi dernier.

Si elle échoue dans sa tentative de se qualifier, elle pourra, en partie du moins, blâmer le calendrier. Dans les trois premiers mois de la campagne, le onze montréalais a disputé un grand nombre de rencontres. Au cours de cette période, la pauvre équipe d’expansion, qui cherchait désespérément à créer une certaine cohésion entre ses membres, a enregistré une fiche de deux victoires, huit défaites et trois matchs nuls. La situation s’est grandement améliorée aux mois de juillet et d’août – rappelons-nous entre autres de la belle séquence de cinq victoires consécutives –, mais il était pratiquement trop tard.

Au début de septembre, l’Impact avait disputé beaucoup plus de matchs que ses principaux rivaux dans la course aux séries. Donc, pendant que ces équipes ont pu garder leur élan en jouant régulièrement, l’Impact a dû composer avec un calendrier allégé. Des moments de repos peuvent être bénéfiques en fin de campagne, mais en septembre et octobre, les Montréalais ont trois pauses de deux semaines entre deux parties. Il est difficile de garder le rythme en pareille situation.

Bons joueurs, les membres de l’équipe ont toutefois refusé de se servir de cette excuse pour expliquer leur place au classement durant une séance d’entraînement hier.

«Toutes les équipes, à un certain moment durant la saison, n’ont pas aimé leur calendrier», a affirmé Jesse Marsch. Cela dit, l’entraîneur espère avoir un calendrier plus équilibré la saison prochaine.

Toujours en vie
La situation de l’Impact de Montréal au classement n’est pas rose.

Les Montréalais, septièmes dans l’Est, sont à six points du cinquième rang et d’une participation aux séries. De plus, les deux équipes qui les devancent, le Crew de Columbus et le Dynamo de Houston, ont joué un match de moins qu’eux. Ils pourraient donc augmenter leur avance avant que l’Impact ait l’occasion de sauter de nouveau sur le terrain, le 6 octobre à Houston.

Comme ils ne sont pas mathématiquement éliminés, les Montréalais refusent d’abandonner. «Il n’y a pas un gars dans le vestiaire qui pense que nous ne sommes plus dans la course», a affirmé le défenseur Jeb Brovsky.

«Si on gagne à Houston, tout peut encore arriver, a ajouté l’entraîneur Jesse Marsch. Nous serons encore en vie pour au moins deux semaines.»