Marino éliminée, Raonic passe au deuxième tour

MELBOURNE, Australie – Le Canadien Milos Raonic a surmonté un départ difficile pour remporter son premier match aux Internationaux d’Australie, mardi.

Raonic a perdu la première manche, mais il a renversé la vapeur pour gagner 3-6, 6-1, 6-2, 7-6 (0) contre le Tchèque Jan Hajek pour passer au deuxième tour.

Raonic a utilisé son puissant service pour vaincre Hayek, en enregistrant 30 as au cours de la rencontre qui a duré un peu plus de deux heures et demie.

Le droitier originaire de Thornhill en Ontario, a enregistré 57 coups gagnants et a commis 50 fautes directes.

Marino s’incline

La Canadienne Rebecca Marino, qui a pris plus d’une demi-saison de repos en 2012 pour retrouver sa motivation après avoir occupé le 38e échelon mondial, a commencé sa saison du mauvais pied.

Elle s’est inclinée 6-3, 6-0 devant la Chinoise Peng Shuai au premier tour des Internationaux d’Australie.

Il s’agissait du premier match de la Vancouvéroise de 22 ans dans un tableau principal cette saison.

Marino a effectué son retour à la compétition en disputant un tournoi Challenger en octobre, et elle y a remporté le titre. Elle a toutefois échoué dans sa tentative de se qualifier pour le tableau principal des deux premiers tournois auxquels elle a pris part jusqu’ici en 2013, à Auckland et Hobart, en Tasmanie.

«C’est mon premier tournoi majeur depuis ma pause, et on a pu voir que j’étais rouillée», a admis Marino, qui a ajouté que si elle n’avait pas pris une demi-saison de repos en 2012 elle n’aurait probablement pas été là mardi. «J’étais très nerveuse au départ — mes jambes tremblaient.

«(Peng) est également une très bonne joueuse parmi le top-40. J’étais frustrée de perdre, mais je ne l’étais plus en quittant le terrain. Je pensais pouvoir revenir dans le match à la fin, mais ça ne s’est pas produit. J’ai besoin de disputer plus de matchs.»

Le duel entre Peng et Marino s’est déroulé rapidement, et la Chinoise lui a montré la sortie en 52 minutes. Son service a été brisé dès le premier jeu, et elle n’a jamais pu trouver son rythme par la suite.

Marino a préservé une balle de match lors du dernier jeu, et elle a tout de même tenté de mettre de la pression sur son adversaire. Elle n’a cependant pu briser le service de Peng, qui a ensuite confirmé sa victoire.

Marino a été éliminée au premier tour des Internationaux d’Australie pour une deuxième année consécutive, après avoir savouré son seul triomphe dans le tableau principal du tournoi en 2011.

Marino a bouclé la rencontre avec quatre as, dix coups gagnants et 23 fautes directes.

«Je (n’ai pas) de grandes attentes cette saison», a reconnu Marino, qui est présentement classée 426e au monde. «Je veux retourner au niveau où j’étais avant ma pause.

«Mais je n’y suis pas encore, je suis la première à l’admettre, je ne me fais pas d’idée. J’aimerais me retrouver parmi le top-100 d’ici la fin de la saison, et je crois que c’est possible. Mais j’avance à pas de tortue en ce moment.»

Chez les hommes, Jesse Levine, d’Ottawa, croisera pour sa part le fer avec l’Espagnol Tommy Robredo.