La fin pour SpiderTech en cyclisme

L’équipe cycliste canadienne SpiderTech a confirmé, mercredi, qu’elle met fin à ses activités.

Le grand patron de la formation professionnelle, de calibre pro continental, Steve Bauer, a jeté l’éponge environ 10 mois après l’annonce que SpiderTech cessait temporairement de fonctionner, le temps de dénicher des commanditaires.

L’ancien cycliste vedette a constaté que les aveux de dopage de Lance Armstrong, la situation économique actuelle et les jeux de coulisse entourant la réélection possible de Pat McQuaid, président de l’Union cycliste internationale (UCI), n’ont pas aidé sa cause.

L’équipe avait besoin de plusieurs millions de dollars afin de boucler son budget d’opération.

«Je regarde tout ça et je me dis que ce sera extrêmement difficile d’attirer des commanditaires canadiens pour nous amener au niveau WorldTour. Nous sommes au Canada, pas en Belgique ou en France, des pays qui ont une profonde culture cycliste», a expliqué Bauer.

En mai 2012, Bauer a été informé que SpiderTech voulait poursuivre son association pour trois ans. Revirement de situation cinq mois plus tard, le commanditaire principal exigeant de nouvelles conditions. À ce moment, les contrats des coureurs pour la saison 2013 étaient signés et la demande de licence d’équipe avait été faite auprès de l’UCI.

Plusieurs coureurs québécois de l’équipe ont pu se trouver une équipe à la dernière minute. François Parisien a signé chez Argos-Shimano, Hugo Houle chez AG2R-La Mondiale et Guillaume Boivin a joint l’équipe Cannondale. Quant à David Boily, ce n’est qu’au cours de l’hiver qu’il s’est déniché une place chez Amore & Vita.

«Nous avons donné une chance à plusieurs athlètes canadiens et maintenant, ils sont dans le coup pour se démarquer dans un des sports les plus difficiles au monde, a noté Bauer. J’espère toujours voir un jour une équipe canadienne dans le WorldTour.»

Déçu de la tournure des événements, Bauer ne compte pas délaisser le monde du vélo pour autant. Il veut désormais investir ses énergies chez les plus jeunes, plus précisément chez les moins de 23 ans, où il aimerait démarrer une nouvelle équipe.

Le médaillé d’argent de la course en ligne des Jeux de Los Angeles croit aussi que le nouveau vélodrome intérieur de Milton, qui sera construit pour les Jeux panaméricains de Toronto sera un bon tremplin pour la nouvelle génération de cyclistes. Lui-même a passé plusieurs années à s’entraîner au vélodrome de Montréal, à la fin des années 1970.