Therrien défend sa gestion de Galchenyuk

Avant de faire le bilan officiel de la saison, Michel Therrien a maintenu qu’Alex Galchenyuk n’aurait pas été prêt à jouer un rôle de premier plan plus tôt dans la saison même si le talentueux attaquant a terminé la campagne en lion.

L’équipe fera son bilan lundi au centre d’entraînement de Brossard. Les joueurs rencontreront les médias en matinée tandis que le directeur général, Marc Bergevin, prendra la parole à 13 h 30.

Interrogé sur les succès de Galchenyuk samedi après le dernier match de la saison du Canadien (une victoire de 5-2 contre le Lightning de Tampa Bay), l’entraîneur-chef de l’équipe a maintenu que sa gestion du joueur de centre a été la bonne en 2015-2016.

«On pouvait voir au début de la saison qu’Alex n’était pas prêt pour ce genre de défi, c’est pourquoi nous avons fait un pas en arrière, a expliqué Therrien durant son point de presse d’après-match. Quand un joueur a de la difficulté à accomplir quelque chose, il perd confiance et tu ne veux pas voir un jeune joueur de qualité perdre confiance.»

Galchenyuk, qui a terminé la campagne avec 30 buts grâce à deux réussites samedi (11 buts à partir du moment où il a été muté au centre du premier trio en mars), a entamé la saison au centre avant d’être envoyé à l’aile et de finalement terminer la campagne à sa position naturelle. «C’est un processus», a dit Therrien, qui croit que Galchenyuk n’aurait pas été en mesure de pivoter une unité en compagnie de Max Pacioretty et de Brendan Gallagher plus tôt dans son développement. «La progression de Galchenyuk nous a permis de les réunir, a-t-il indiqué. Il n’aurait sûrement pas été capable de prendre cette pression au début de l’année.»

«Il est avec nous depuis qu’il a 18 ans et il est meilleur d’année en année. Il a encore du travail à faire, mais j’aime beaucoup sa progression.» -Michel Therrien, à propos d’Alex Galchenyuk

Max Pacioretty, pour sa part, a apprécié son expérience aux côtés du numéro 27. «Nous sommes très confortables, a affirmé le capitaine. L’arrivée de Gally [Brendan Gallagher] nous a rendus encore plus dynamiques. Nous avons du plaisir à jouer ensemble et si nous avons l’occasion de continuer la saison prochaine nous pourrons bâtir là-dessus.»

La fin de saison d’Alex Galchenyuk est encore plus impressionnante si ce qu’avance sa sœur est vrai.

Anna Galchenyuk a félicité son frère sur son compte Instagram tout en indiquant que ce dernier avait joué blessé. «Trente buts et tu as joué plus des dix derniers matchs avec un doigt cassé», a-t-elle écrit.