Super Bowl: Les jeunes premiers contre les expérimentés

Le match tant attendu dans le monde du football aura lieu dimanche et opposera les Saints de La Nouvelle-Orléans, qui en seront à leur première participation au Super Bowl, aux Colts d’India­na­­polis, qui ont remporté le championnat il y a 3 ans, également en Floride. Voici une brève analyse des deux antagonistes.

L’attaque
Le monde aura droit à un duel entre deux des meilleures offensives de la ligue. Avec Drew Brees et sa troupe, les Saints ont l’attaque la plus explosive de la NFL. À Indianapolis, l’attaque est suave et dangereuse. Peyton Manning mène son équipe aussi précisément qu’un chirurgien.

Les deux formations ont un jeu au sol plus que respectable, surtout du côté des Louisianais, mais inutile de dire que c’est le jeu aérien qui primera ce dimanche. La ligne offensive est sans contredit l’élément le plus sous-estimé de l’attaque. Si Manning connaît autant de succès, c’est à cause de son talent, mais aussi beaucoup grâce à une ligne à l’attaque hermétique.
Avantage : Indianapolis

La défensive
La brigade défensive des Colts est dans l’ombre de Manning et compagnie. Pourtant, elle s’est classée au huitième rang pour le moins de points accordés cette saison. Robert Mathis et Dwight Freeney sont passés maîtres dans l’art de mettre de la pression sur l’adversaire. On risque de voir un Freeney amoché sur le terrain dimanche, mais un Freeney amoché, vaut mieux que deux tu l’auras. Du côté de la tertiaire, on a vu quelques équipes exploiter certaines faiblesses. Les demis défensifs devront être aux aguets. 

C’est un peu le contraire du côté de La Nouvelle-Orléans. Les demis ont très bien fait cette saison. Darren Sharper a d’ailleurs terminé parmi les meneurs, avec neuf interceptions, dont trois retournées pour des touchés. C’est du côté de la ligne, où il y a eu des blessures et des problèmes de constance, que les Saints ont certaines faiblesses.
Avantage : Indianapolis

Les unités spéciales
On ne devrait pas assister à un grand duel dans le département des retours de bottés. Si l’égalité persistait dans les derniers instants du match, l’avantage irait du côté d’India­­napolis qui peut compter sur l’expérience du botteur de placement Matt Stover, alors que La Nouvelle-Orléans doit se contenter de Garrett Hartley. Ce dernier en est seulement à sa deuxième saison dans la NFL et n’a joué que 13 parties en carrière.
Avantage : Indianapolis

Les impondérables
Sean Payton pour les Saints, très charismatique et stratégique. Caldwell à Indiana­polis, l’héritier de Dungy, bien guidé jusqu’au sommet. Deux entraîneurs qui ont gagné le plus grand respect de leur équipe. La «feel good story», c’est bien sûr la présence des Saints après les horreurs de l’ouragan Katrina, des fans qui aiment leur équipe d’un amour inconditionnel et qui seront ravis de voyager dans l’état voisin pour appuyer leurs favoris.        
Avantage : La Nouvelle-Orléans