Des Lions qui rugissent dans le vide

Les Lions de Detroit ont gagné 2 de leurs 36 derniers matchs. Ils sont titulaires d’un des records les moins reluisants de la ligue : une saison de 0-16. Ils ont entamé la campagne avec quatre défaites de suite. Pourtant, les Lions ne sont plus la risée de la ligue et sont même devenus les chouchous de plusieurs commentateurs.

Mis à part leur pitoyable passé et leur fiche décevante, les Lions sont loin d’être déclassés. Leurs quatre premiers matchs n’ont pas été contre des deux de pique (Chicago, Philadelphie, Minnesota et Green Bay). Trois de ces matchs se sont soldés par une défaite de cinq points ou moins et l’équipe a été compétitive, même à l’étranger.

Les Lions possèdent un noyau de jeunes joueurs talentueux (normal, avec tous ces premiers choix…) et la chimie semble s’installer au sein de l’équipe. La défensive se ressaisit grâce à une ligne défensive solide menée par la recrue Ndamukong Suh et les vétérans Corey Williams et Kyle Vanden Bosch. Mais c’est l’attaque qui poursuit dans sa lancée explosive. Le quart Shaun Hill fait très bien en remplacement du jeune Matthew Stafford. Hill, qui a certainement été une des acquisitions clés de la NFL cet été, mène le jeu de façon intelligente, un peu comme il l’avait fait à San Francisco il y a quelques années.

Les Lions, c’est Calvin Johnson, qui trouve toujours une façon de se démarquer, même en double couverture, c’est Brandon Pettigrew qui joue à son plein potentiel à sa deuxième saison dans la ligue et c’est la recrue Jahvid Best qui fait autant de dommages comme porteur de ballon que comme receveur.

Pourquoi passe-t-on une chronique entière sur les Lions? Parce que malgré leurs défaites, ils le méritent. Et aussi parce que dimanche, ils jouent contre une autre équipe de fond de peloton qui joue bien cette année, les Rams de St-Louis. On connaît les classiques Indianapolis c. Nouvelle-Angleterre, mais un bon vieux match entre deux équipes qui veulent prouver qu’ils méritent un peu d’attention, ce n’est pas mal non plus!