Une ligue qui s'ajuste

Rendons à César ce qui appartient à César. La NFL est le circuit professionnel le plus «professionnel» qui soit. Et ça n’a rien à voir avec César. Il y a près d’un an, la ligue a mis en place un programme pour prévenir les blessures à la tête et les commotions cérébrales. Plusieurs efforts ont été faits pour protéger les joueurs de football, et pas seulement dans la NFL, mais à tous les niveaux. Oui, la ligue se donne cette responsabilité. Parmi ces efforts, notons une règle concrète qui est en vigueur depuis un certain temps, soit de punir les coups «casque à casque» donnés à un joueur sans défense. Un tel geste entraînait, pour le coupable, une punition majeure et une amende.

Transportons-nous maintenant à dimanche dernier, alors qu’on a eu droit à une explosion de coups à la tête. C’était digne d’une grande finale des feux d’artifice à La Ronde. Plusieurs joueurs ont vu des étoiles et ce n’était pas beau à voir. Tellement que DeSean Jackson, des Eagles de Philadelphie, n’avait plus souvenir de la séquence de jeu avant le coup qu’il a reçu.

Les journalistes, les experts, les blogueurs et les amateurs ne parlaient pas du retour réussi de Deion Branch avec les Patriots, du premier touché de Tim Tebow avec les Broncos ou de l’autre décevante défaite des Chargers ou des Cowboys. Ils discutaient plutôt du coup vicieux de Dunta Robinson ou de Brandon Meriweather, ou des deux coups de James Harrison contre des joueurs des Browns.

Les dirigeants de la ligue se sont donc rencontrés mardi dans le cadre d’une réunion extraordinaire afin de discuter de la situation. Évidemment, des amendes ont été imposées aux joueurs fautifs. Mais la ligue a aussi décidé d’ajuster ses règles pour que les coups vicieux à la tête contre des joueurs sans défense soient également passibles d’une suspension. Est-ce trop? Pas assez? Difficile à dire. À la base, le football est un sport violent, mais la sécurité y est primordiale. Une chose est certaine, la ligue a décidé de prendre cette direction et elle l’a prise. Un point, c’est tout. Pas une fois la saison terminée, pas pendant l’été, mais en plein milieu de la saison.

Est-ce qu’on peut leur soumettre les dossiers du CHUM, de l’échangeur Turcot et des nouveaux wagons de métro?