La Corée du Nord ouvre son marathon aux étrangers

Pour la première fois de son histoire (27 ans), le marathon le plus fermé au monde, du fait de la politique autarcique de la Corée du Nord, va permettre aux étrangers d’y participer.

Environ 200 étrangers se sont inscrits aux côtés des coureurs locaux pour le Mangyongdae Prize International Marathon du 13 avril prochain, qui se déroulera à Pyongyang. L’agence Associated Press (AP) rapporte que l’itinéraire de 42,2 km passera par le stade Kim Il Sung, de la Tour de l’Amitié Sino-coréenne, de l’Arc de Triomphe et du Pont suspendu de Chongryon.

Alors que cette course était réservée aux coureurs professionnels les années précédentes, l’édition 2014 s’ouvre aussi aux amateurs de toutes les nationalités.

Par le passé, les marathoniens (hommes et femmes) devaient être capables de finir la course en 2 h 30 min, un chronomètre très difficilement atteignable par des amateurs. En plus des 42 km, une course de 10 km est aussi proposée cette année.

Mais les athlètes qui n’arriveront pas à terminer leur marathon en quatre heures rentreront au stade sous escorte, à en croire AP.

Avec ce marathon, Pyongyang poursuit sa politique d’ouverture au monde en vue d’attirer les touristes étrangers et leurs devises. L’hiver dernier, le leader du pays, Kim Jong-un, a inauguré en grande pompe la station de ski Masik Pass Skiing Grounds, ouverte aussi aux étrangers, et il prévoirait même de transformer la ville portuaire de Wonsan en station balnéaire, mais cette information n’a pas encore été confirmée.