Piétonnisation de Sainte-Catherine: prise 5

Depuis 2006, la piétonnisation de la rue Sainte-Catherine est un succès, indique Denis Brossard, président d’Aires Libres, qui pilote le projet. Métro lui a posé deux questions.

Quel bilan dressez-vous?
Au début, plusieurs résidants craignaient qu’il s’agisse d’une immense fête foraine qui nuirait à leur quotidien. Mais rapidement les gens se sont approprié l’événement, et le taux de satisfaction est désormais de 80-85 %. Les deux millions de personnes qui parcourent l’artère pendant l’été entraînent une hausse du chiffre d’affaires des commerçants de 15 à 25 %. L’impact est aussi bon pour le branding, car la piétonnisation amène une clientèle plus familiale dans le quartier gai.

Quel est le secret de la revitalisation d’une artère?
La première étape, c’est de créer une société de développement commercial fi-nancée par tous les commerces. Cela permet d’avoir des moyens financiers et d’arriver groupé devant les fonctionnaires et les élus pour tenter, notamment, de régler les problèmes [itinérance, prostitution…] qui freinent l’installation des grandes chaînes soucieuses de leur image. En organisant des événements culturels, on crée aussi une dynamique qui favorise l’animation de la rue et, par conséquent, la fréquentation des commerces.