Cookies Unite: stars d'un soir

Derrière chaque grand chef réputé se cachent plusieurs cuisiniers talentueux, mais inconnus. Afin de leur donner leur heure de gloire, Gita Seaton leur prête sa cuisine le temps d’une soirée.

Cookies Unite : voilà le nom que la chef Gita Seaton a donné à ces soirées découvertes. Chaque premier lundi du mois, un jeune chef de l’ombre brille sous les projecteurs de la cuisine du Nouveau Palais.

Les premières soirées Cookies Unite ont commencé en mai 2009 dans le très exigu Dépanneur Le Pick-Up. Depuis, la chef Gita Seaton a déménagé le populaire événement dans son restaurant le Nouveau Palais. L’idée lui est venue après qu’elle a elle-même été invitée dans un événement de la sorte à Ottawa. Voyant que rien de tel n’existait à Montréal, la dynamique chef s’est donné pour mission d’offrir aux sous-chefs et aux autres jeunes talentueux cuistots de la métropole un lieu où ils pourraient montrer de quoi ils sont capables et se faire connaître.

«C’est l’occasion d’être soi-même, de présenter un menu et d’avoir un public. Trois cho-ses difficiles à réunir quand on n’a pas la chance d’avoir son propre restaurant et qu’on travaille pour d’autres chefs», raconte cette chef ontarienne, qui s’est installée à Montréal en 1998. «Les clients ne savent pas qui cuisine vraiment leur re-pas, explique Mme Seaton. Je veux leur montrer que les gens qui les nourrissent, même s’ils sont encore inconnus, sont super talentueux.»

Au fil des mois, quelques jeunes talents, les étoiles montantes de la gastronomie montréalaise, sont passés par le Pick-Up, puis par le Nouveau Palais, notamment la sous-chef du Club chasse et pêche Cynthia Sitaras, l’ancien du Comptoir charcuteries et vins Aaron Langille, Jose Manuel Medina et Jean-François Charle, de la Brasserie Cherrier, et les frères Mat et Alex Winnicky; qui tiennent le comptoir Satay Brothers au marché Atwater.

Croyant au départ n’intéresser que ses collègues cuisiniers, Gita Seaton a été surprise par l’ampleur que ces soirées ont prise en peu de temps. Dorénavant, chaque Cookies Unite affiche complet, et les personnes intéressées à être convives doivent réserver très tôt pour s’assurer une place. «Je crois qu’il y avait vraiment un manque à Montréal, parce que les gens ont immédiatement aimé l’idée et ils viennent mois après mois», dit-elle.

Vanessa Laberge: la star de février
Chef chez Olive + Gourmando depuis maintenant sept ans, Vanessa Laberge officiera dans les cuisines du Nouveau Palais le 6 février prochain pour montrer de quel bois elle se chauffe. Elle offrira le premier menu 100 % végétarien des Cookies Unite, mais promet des plats savoureux et recherchés. À l’image de ce qu’elle fait au Olive + Gourmando, ses plats regorgeront d’herbes, de légumes et de saveurs. En mars, ce sera le tour de Julio Guajardo et Kate Chomyshyn, du Tuck Shop, de chauffer les fourneaux du Nouveau Palais.

Cookies Unite
Au Nouveau Palais
281, rue Bernard Ouest
reservations@lmqcooks.com
514 273-1180
30 $/personne