Train de l’Est : le projet déraille

Insatisfaite de la gestion du projet du Train de l’Est et de ses dépassements de coûts, la présidente du Conseil du Trésor, Michelle Courchesne, a annoncé une série de mesures visant à redresser le projet et voir à sa réalisation.

«C’est un dossier qui a commencé en 2006, avec un mode de réalisation appelé : ‘‘mode accéléré ». Malheureusement, ce mode de réalisation comporte un très haut niveau de risques dans la capacité de bien planifier, coordonner et s’assurer qu’on a une bonne évaluation des coûts», a expliqué Mme Courchesne, lors d’une entrevue téléphonique, réalisée le jeudi 12 janvier.

«On a voulu avoir un train en service très rapidement, probablement trop, avec une planification qui n’était pas assez élaborée et détaillée pour pallier toutes les contraintes physiques des lieux et les aspects techniques hautement complexes à certains endroits du trajet», a-t-elle ajouté.

Ayant pour objectif de relier la gare Centrale à Mascouche, le projet du Train de l’Est s’articule sur un parcours de 51 km incluant dix gares, dont deux sur le territoire d’Ahuntsic (Sauvé et de l’Acadie).

Alors que le coût initial du projet était évalué à 300 millions, de nouvelles projections en faisaient grimper la facture à 663 millions en 2010. La semaine dernière, nous apprenions que sa réalisation s’élevait maintenant à 715,3 millions.

En juin dernier, Québec annonçait la suspension du processus d’appel d’offres lié à la réalisation du projet.

La réalisation du Train de l’Est a-t-elle été remise en question ? «Jamais», clame Mme Courchesne. «Non, car le dossier et la construction étaient déjà trop avancés, on le voit quand on passe sur l’A640. On ne peut pas arrêter ça, c’est impossible», confirme-t-elle.

La gouvernance du projet a par contre été revue. Mme Courchesne mentionne la mise sur pied d’un comité de gestion indépendant, sur lequel siégera des représentants du ministère, du Conseil du Trésor et d’Infrastructure Québec. «D’ici une semaine, on sera en mesure de dévoiler la composition du comité de gérance, sur lequel siégeront au moins deux experts indépendants.»

La mise en marche du Train de l’Est, prévue pour 2012, ne se fera semble-t-il pas avant la fin 2013, ou le début de 2014.

Charlemagne perd sa gare

Dans la foulée des recommandations effectuées par les experts indépendants, le Conseil du trésor a déjà annoncé de multiples changements au projet afin d’en réduire le coût. L’économie réalisée se chiffre pour l’instant à près de 40 millions de dollars. Charlemagne devra notamment attendre pour sa gare.

«Il y a déjà à proximité la gare de Repentigny et celle de Terrebonne, peu importe où l’on habite à Charlemagne. C’est la première raison qui nous fait surseoir. La deuxième, c’est évidemment qu’il n’y avait aucun plan et devis commencé. Il n’y avait rien d’amorcé dans ce dossier. On verra le comportement des utilisateurs et comment les citoyens répondent au service, mais cette gare se ferait plus tard», formule la présidente du Conseil du Trésor.

«On va aussi revoir l’ampleur de la gare de Mascouche. Mascouche va garder sa gare, mais on y coupe des places de stationnement. Ce qui ne veut pas dire qu’éventuellement on n’en rajoutera pas. On va commencer plus modestement mais surtout, on ne veut pas pénaliser les citoyens et on veut que le train serve», ajoute-elle.

À noter qu’aucun remboursement n’est prévu pour les charges assumées jusqu’ici par les municipalités affectées par cette révision du projet. Charlemagne, par exemple, aurait engagé une somme évaluée à 100 000$ pour des études liées au projet du Train de l’Est.

«La gare est reportée. Je dois rencontrer le maire de Charlemagne prochainement, mais ça fait partie de la vie d’une municipalité», a répondu Michelle Courchesne, lorsque questionnée sur le sujet.

En ce qui a trait au tracé initial, Mme Courchesne est catégorique, il ne changera pas. «C’est impossible parce que les travaux sont amorcés tout le long du tracé.»

Elle est toutefois moins formelle quant à l’échéancier : «Je ne le garantie pas, mais on a bon espoir que ça puisse être pour le début de l’année 2014. Le point important pour le contrôle des coûts et la qualité des travaux, ce n’est pas d’avoir un train à tout prix à une date donnée.»

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