Succès pour la première Promenade de Jane dans Anjou

Pour sa première édition à Anjou, la Promenade de Jane a rencontré un franc succès. Un groupe de 22 citoyens a participé à la balade urbaine autour de l’histoire de la Place Chaumont, le 2 mai dernier.

Sara-Maude Boyer est agréablement surprise par la mobilisation, mais aussi par l’engagement des citoyens d’Anjou qui se sont retrouvés Place Chaumont. Elle est agente de mobilisation et de participation citoyenne à la Table de concertation Anjou (anciennement La Rocha). C’est elle qui a organisé la première Promenade de Jane dans l’arrondissement, sur le thème : «La Place Chaumont, rupture et continuité».

Une appropriation citoyenne

«Ce n’est pas une visite guidée traditionnelle, car tous les citoyens participent, interagissent et partagent leurs souvenirs», explique Sara-Maude Boyer.

Pourtant, cette balade urbaine, «qui ne peut se faire qu’à pieds», lui a demandé presque deux mois de préparation. «J’ai préparé quelques capsules, mais ensuite ce sont les citoyens qui ont apporté leurs connaissances», ajoute l’agente. Elle raconte que le fondateur du Nettoyeur d’Anjou, qui a créé son commerce en 1958, s’est joint à la balade durant 10 minutes pour rapporter ses souvenirs.
Car la balade raconte l’histoire des lieux qui existent, de ceux qui n’existent plus, et des commerces de la Place Chaumont. «C’est également l’occasion pour les citoyens d’évoquer l’avenir de la place, et de dire comment ils aimeraient la voir se développer», ajoute Mme Boyer. Elle insiste sur l’appropriation citoyenne générée par cette balade urbaine. Les thématiques retenues peuvent être très éclectiques.

Un succès de bon augure

Les 22 citoyens de tous âges ont ainsi passé presque deux heures à évoquer passé et avenir du lieu. Quelques jeunes s’étaient joints à l’évènement, et une fillette de 12 ans, Kelly, a pris une part active à la balade. «J’ai remarqué beaucoup de passion chez les citoyens présents, et un fort sentiment d’appartenance au quartier», confie Mme Boyer. Forte de ce premier succès, elle se prépare déjà pour l’année prochaine, et se plaît à penser que l’arrondissement pourrait même accueillir plusieurs Promenades de Jane, sur des thèmes très différents.
C’est précisemment le but de ces balades urbaines, instaurées par Jane Jacobs, une philosophe américaine de l’architecture et de l’urbanisme, qui, dans les années 80 a offert une perspective urbanistique sur l’indépendance du Québec, et qui portent aujourd’hui son prénom.
Depuis, une centaine de villes dans le monde accueillent des Promenades de Jane chaque année. À Montréal, 85 balades urbaines thématiques ont été organisées dans 16 arrondissements, qui ont eu lieu du 1er au 3 mai dernier.