Une symphonie de couleurs avec l'Orchestre métropolitain

Dirigé par Julian Kuerti, le chef invité principal pour la série de représentations à venir, le programme de Couleurs symphoniques réserve de belles surprises aux amateurs de musique. En ouverture, le Roméo et Juliette de Berlioz sera à l’honneur, avec l’interprétation des deux extraits Scène d’amour et Scherzo de la reine Mab.

Dans un second temps, les musiciens de l’ensemble joueront pour la première fois devant public la Symphonie nº 1 d’Éric Champagne, le compositeur en résidence de l’Orchestre Métropolitain, qui signe ici son œuvre la plus importante à ce jour. Une création qu’il est impatient de dévoiler en concert prochainement. Fébrile à l’approche du dénouement? «De plus en plus!», confirme d’emblée en riant celui en qui le réputé chef Yannick Nézet-Séguin reconnaît les qualités d’un grand compositeur.

Primeur symphonique

«Il s’agit de ma toute première symphonie et elle sera présentée au public pour la première fois à Pierrefonds, alors ce sera un après-midi de grande première! D’autant plus que ça faisait longtemps que j’avais dans la tête de composer une symphonie. Quand j’étais jeune, j’étais d’ailleurs convaincu que, pour être un véritable compositeur, il fallait avoir écrit une symphonie. Même si je sais maintenant que ce n’est absolument pas un prérequis, ça demeurait un fantasme à réaliser et je savais que j’allais y parvenir un jour. C’est donc vraiment un rêve qui se concrétise», révèle Éric Champagne.

Clarinettiste de formation, il a étudié la composition à l’Université de Montréal, où il a complété un baccalauréat et une maîtrise. Actuellement à sa deuxième année de résidence pour l’Orchestre Métropolitain, le compositeur est fin prêt à livrer l’audacieuse œuvre qui lui a été commandée.

Un monde sonore à découvrir

«Il y a plusieurs éléments qui sont présents dans la symphonie et que j’avais déjà à l’esprit depuis un moment. Une idée qui m’intéressait pour le premier mouvement par exemple, c’était d’explorer le négatif de la formule musicale qui est généralement utilisée dans les pièces symphoniques. Alors que le premier mouvement est souvent en deux parties: une introduction plus lente, suivie du mouvement principal, j’ai plutôt choisi de proposer une intro vivante et scintillante, avec une fanfare jouée par les instruments à vent. En tant que compositeur formé d’abord comme clarinettiste, j’aime particulièrement mettre l’accent sur les vents, qui m’interpellent davantage que les cordes, explique Éric Champagne.

«Après l’introduction, on entre dans le cœur du premier mouvement, qui est plus dense, plus modéré dans le tempo et plus dramatique dans l’émotion. C’est totalement à l’inverse de ce à quoi nous sommes habitués», observe celui qui a le privilège de présenter une œuvre d’une durée de trente minutes.

«En création contemporaine, on est très chanceux quand on nous demande une pièce de dix minutes, qui est généralement jouée en début de concert. Le fait que l’Orchestre Métropolitain m’offre cette opportunité, c’est très audacieux de leur part! Je le souligne, ils sont extraordinaires de m’accorder cette place de choix, car c’est vraiment un gros morceau du programme qu’on m’a confié. Une symphonie d’envergure qui fait presque la moitié du concert! C’est assez vertigineux, mais je sens l’enthousiasme des musiciens derrière moi; ils aiment ce que je fais et ils ont hâte de me jouer. Mon plus grand souhait, c’est que ma musique puisse marquer le public, que les gens aient autant de plaisir à découvrir l’œuvre que j’ai eu de plaisir à créer ce monde sonore», confie en terminant Éric Champagne. Un récital haut en couleurs qui se conclura, en troisième partie, par les virtuoses Danses symphoniques de Rachmaninov.

L’Orchestre Métropolitain présentera le concert Couleurs symphoniques à l’Église Marie-Reine-de-la-Paix, située au 11 075 boul. Gouin Ouest à Pierrefonds, le dimanche 9 mars prochain, à 14h. Une conférence préparatoire de 30 minutes sera offerte gratuitement une heure avant le concert. Informations: 514 624-1100 ou www.ville.montreal.qc.ca.