Fin de partie et de saison pour les Lions midgets AAA

Ils tiraient de l’arrière à la fin de la deuxième, mais ont réussi à égaliser le pointage à 22 secondes de la cloche. En troisième toutefois, ils sont punis de leur manque de discipline: à la mi-période, ils laissent passer un deuxième but d’avantage numérique, qui s’avère être le but gagnant.

L’entraîneur des Lions, Jon Goyens, affirme que ses joueurs ont cessé d’exécuter ces petites choses payantes au début des éliminatoires.

«Après la deuxième partie, les joueurs ont décidé de prendre des décisions faciles. Nous avons commencé à tricher sur la patinoire. Durant les deux premiers matchs, nous jouions si bien en équipe que nous bloquions des tirs. Au cours des trois derniers affrontements, je dirais que nous en avons bloqué seulement cinq. Au hockey, on ne gagne pas en bloquant seulement cinq tirs en trois parties. C’est impossible de devenir un chef ou d’être productif pendant les éliminatoires si on ne pense qu’à soi», a déclaré l’entraîneur des Lions, Jon Goyens.

L’équipe du collège Notre-Dame tire parti d’un deuxième avantage numérique en première et prend la tête à 8m27sec. Le défenseur Maxime Pelletier (Notre-Dame) décoche un tir de la pointe qu’on dévie ensuite et qui déjoue le gardien Nicholas Gavrielatos (Lions). Quatre minutes plus tard, Vincent Watt (Lions) est en possession de la rondelle lorsqu’il se démarque en zone offensive, mais il n’arrive pas à marquer le but égalisateur contre le cerbère Jason Rioux (Notre-Dame), qui exécute un joli arrêt de la jambière.

Alors que les Lions n’obtiennent que cinq tirs au but en période médiane, l’Albatros met Gavrielatos (Lions) à l’épreuve à 15 reprises. En fin de période, le portier des Lions fait de beaux arrêts aux dépens d’Alexis Allard (Notre-Dame) et de Pelletier (Notre-Dame), avant de ni plus ni moins voler le but de l’ailier gauche Anthony Chapados (Notre-Dame), grâce à un superbe arrêt de la mitaine, moins de quatre minutes avant la fin.

Vimal Sukumaran (Lions) égalise la marque à la dernière minute. Il boucle un tic-tac-toe avec Jordan Ty Fournier (Lions) et Maxime Fortier (Lions).

L’entraîneur des Lions, Goyens, réunit alors en un trio ses meilleurs éléments offensifs (Vincent Watt, Sukumaran et Fortier) dans le but de réveiller l’attaque au début du dernier tiers, mais en vain, car l’Albatros bloque tir après tir. Sept minutes plus tard, les Lions n’ont toujours pas tiré au but.

À 7m41sec, Watt (Lions) écope d’une douloureuse punition pour avoir accroché et l’Albatros a le beau jeu. Pelletier (Notre-Dame) envoie à nouveau un tir de la pointe qui est dévié. L’équipe du collège Notre-Dame reprend l’avance à 9m22sec.

Les Lions mènent une lutte acharnée tout le reste de la période afin d’ajouter le but égalisateur. Goyens retire Gavrielatos (Lions) à 1m20sec de la fin, mais Nicolas Raymond (Notre-Dame) marque dans un filet désert 40 secondes avant la cloche.

«C’était un match serré et nous l’avons constaté durant la quatrième partie, où c’était 2-2 après deux périodes de jeu. Je suis si fier de mes joueurs en ce moment. Le fait de remporter trois parties en trois soirs alors qu’on tire de l’arrière 0-2, témoigne de notre caractère bien trempé», a affirmé l’entraîneur de l’Albatros, Martin Ouellet.

(Traduit par Louis Philibert-Morrissette)