Pont Samuel-De Champlain: bonjour le REM, au revoir les autobus

Il n’y aura plus de voie réservée aux autobus sur le pont Samuel-De Champlain, qui relie Brossard et Montréal, dès le 25 août.

Cette nouvelle, qui a été confirmée par le directeur affaires publiques et communication de l’Autorité régionale de transport métropolitain (ARTM), Simon Charbonneau, survient près d’une semaine après la mise en service officielle du Réseau express métropolitain (REM).

Simon Charbonneau précise à Métro dans un courriel que la voie réservée aux autobus sera convertie dans les prochaines semaines en voie d’accotement temporaire.

Une situation qui ne consiste «absolument pas» en une conversion d’une voie réservée en accotement, rectifie pour sa part le Groupe Signature sur le Saint-Laurent, la société gestionnaire du pont Samuel-De Champlain. Selon son directeur des opérations, Martin Chamberland, il s’agit plutôt de «l’arrêt du service de la voie réservée aux autobus à la demande [de l’ARTM]», soit le mandataire et bénéficiaire des infrastructures de transport en commun de la région métropolitaine de Montréal. L’ARTM n’aurait plus besoin de cette infrastructure «sur une base quotidienne permanente pour ses besoins opérationnels», souligne-t-il à Métro.

Si certains s’interrogent quant à l’impact qu’aura la disparition de cette voie réservée aux autobus sur la fluidité de la circulation automobile, Simon Charbonneau de l’ARTM se veut rassurant. «Les autres voies réservées ainsi que les bretelles d’accès réservées qui mènent et qui sortent du pont Samuel-De Champlain seront conservées, car c’est principalement dans ce secteur à l’approche du pont que la congestion routière et l’effet d’entonnoir se font sentir, et non sur le pont», soutient-il.

Le Groupe Signature sur le Saint-Laurent indique aussi qu’il pourra intervenir en cas d’interruption de service du REM pour que les accotements puissent permettre le passage de «navettes alternatives». Le service de la nouvelle ligne de train léger a été perturbé par trois pannes depuis son inauguration officielle le 31 juillet dernier.

Un pont pas «conçu pour une voie réservée»

En ce qui a trait aux raisons justifiant la disparition de cette voie réservée, l’ARTM et le Groupe Signature sur le Saint-Laurent s’entendent pour dire que le pont Samuel-De Champlain «n’a pas été conçu pour inclure une voie réservée». Cette dernière est plutôt le fruit d’une entente avec le gouvernement fédéral pour faciliter les déplacements des usagers du transport en commun durant la période allant de l’ouverture du nouveau pont jusqu’au lancement du REM.

Le pont Samuel-De Champlain a toujours été prévu à 3 voies avec accotement gauche et droite dans chaque direction.

Martin Chamberland, directeur des opérations du Groupe Signature sur le Saint-Laurent

Le rétablissement de l’accotement de gauche serait également nécessaire pour permettre aux autorités policières ainsi qu’aux équipes ambulancières et de sécurité incendie d’assurer des services rapides lors d’intervention d’urgence.

Quant au court délai qui sépare la mise en service du REM de la disparition de la voie réservée, l’ARTM explique qu’il s’agit déjà d’une prolongation de service de plus de quatre semaines par rapport à ce qui était prévu dans le cadre de l’entente avec le gouvernement fédéral.

Invité à commenter la nouvelle, CDPQ Infra, maître d’œuvre pour le projet du REM, a préféré rediriger Métro vers l’ARTM.