Ford Taurus X: mieux, beaucoup mieux

Si l’on fait abstraction de ses lignes plutôt anonymes, le Ford Taurus X est l’un des  «multisegments» les plus pratiques du marché.

Novembre 2004 : au lancement du Ford Freestyle, qui remplaçait la fourgonnette Windstar, je critiquais la motorisation bruyante et peu raffinée, la mauvaise facture et l’assemblage médiocre des matériaux dans l’habitacle, de même que le très pauvre rapport qualité-prix. «F pour fiasco», titrais-je alors…

Je n’ai pas été la seule à démolir le véhicule et Ford ne pouvait pas ne pas entendre les reproches. D’où la «naissance» du Ford Taurus X.

Celui-ci reprend les bons éléments du Freestyle – parce qu’il y en avait. La polyvalence, d’abord, ainsi que le vaste espace cargo et le confort des sièges. Aussi, des rangements nombreux et pratiques, des commandes ergonomiques faciles à manier, et des banquettes qui se replient très facilement, sans exiger un
baccalauréat de la part de l’opérateur.

Enfin, la possibilité de faire monter jusqu’à sept passagers à bord – les passagers arrière y trouvent même leur compte, et ce, mieux que dans la plupart des autres véhicules dotés d’une troisième rangée.

Côté style, on a rehaussé la silhouette anonyme d’une calandre chromée à trois larges bandes, la nouvelle signature de Ford. C’est déjà un peu mieux. À l’intérieur, les plastiques rêches ont été remplacés par des matériaux de meilleure qualité et,
surtout, ils sont mieux reliés entre eux. Dans la version haut de gamme, le cuir est surpiqué de blanc, dans un bel effort de sophistication. L’insonorisation est montée en grade, et c’était nécessaire.

Meilleur moteur
La grande amélioration réside dans le groupe motopropulseur. Adieu, le famélique V6 de 3,0 l qui développait 203 chevaux et bonjour le V6 (3,5 l) de 263 chevaux, qui équipe déjà le Ford Edge. Ce moteur est définitivement mieux adapté au véhicule de près de 2 000 kilos. Il con- somme toutefois pas mal : 13 l/100 km en moyenne lors de notre essai. Ouch!

Dans sa version de base, le Ford Taurus X débute à 33 999 $ (SEL). Il exige un supplément pour les sièges chauffants et le radar de recul – une nécessité, pour ce véhicule long de plus de cinq mètres. Par contre, il propose la climatisation automatique deux zones et tous les dispositifs de sécurité voulus, à commencer par le système de stabilité. Il peut aussi être livré avec la traction intégrale, moyennant 2 000 $ de plus.

En variante Limited, le Taurus X propose sièges chauffants, toit ouvrant, pédales ajustables, hayon électrique et communication Sync (le nouveau gadget de Microsoft).